再見，《戲中之王》

1953年榮獲奧斯卡金像獎的《戲中之王》（The Greatest Show on Earth），是一部描寫華麗的馬戲的悲與喜的電影。電影毫不吝嗇地向大型幕布下展現驚險妙技的馬戲師和小丑皮埃羅、各種動物混在一起的馬戲魔法表達了敬意。這是一部由詹姆斯·斯圖爾特和查爾登·海斯頓主演的電影。電影的原型是林林兄弟馬戲團，電影中登場的馬戲團員和動物都來自該馬戲團。

▷有著146年傳統的林林馬戲團，其規模和人氣非同一般。從19世紀中葉起，該馬戲團乘著專列到處巡迴演出，全盛期時團員多達1400人，光大象就多達50頭。但是，隨著電視、電影和遊戲、互聯網的登場，它一直在走下坡路。後來，林林兄弟和巴納姆&貝利馬戲團的母公司費爾德娛樂公司作出瞭解散馬戲團的決定。由於觀眾減少和運營費增加導致了經營難，最終決定在5月份舉行一場告別演出。

▷雖然林林馬戲團的解散是由於時代的變化，但受到的關鍵性打擊是大象們停止演出。自從1882年大象“強寶”登上舞臺以來，大象表演一直是馬戲團的象徵。但進入21世紀以來，圍繞大象的訓練方式等，馬戲團與動物保護團體發生了矛盾，並鬧上了法庭。最終，去年5月決定在所有演出中去掉大象。43頭大象被送往佛羅里達州保護中心之後，觀看馬戲的觀眾驟減。馬戲團方面慨歎道：“許多人一方面希望大象不要參加演出，但真正看到沒有大象上臺表演，又拒絕再看馬戲表演了。”

▷動物保護團體在聽到馬戲團解散消息後，一方面表示歡迎，“終於能夠告訴大家，地球上最悲傷的表演結束了，”一方面又十分好奇。已經無法回歸大自然的大象，在離開馬戲團前往保護中心後，是不是會更加幸福。小說《書桌是書桌》的作者費特·維克塞爾說道：“過去、往日比現在更好的原因，是比現在多了些什麼。那就是回憶。充滿了扣人心弦的緊張感和暢懷大笑聲的地球上最大的演出落幕了。模擬信號時代的追憶，也一起消失在了幕後。