北美印第安人中的“巫師”們會在占卜之前抽煙葉。當尖頂帳篷中充滿煙霧時，巫師在失神的狀態中看見幻影，占卜未來。巫師們陷入那種令人擔心會不會死掉的昏睡狀態中，直到第二天才會恢復正常。印第安人在開會前會傳著抽冒著火的煙斗。這是一種儀式，出席者們籍此向神祗奉獻自己的生命氣息以表示感謝，並承諾會從實而言。當然，也有在會議前放鬆一在緊張的心情的目的。
?煙草的尼古丁成份，能讓大腦分泌出喚起幸福感或消除緊張的多巴胺。尼古丁被吸入身體7秒後就會到達大腦，如果點根香煙深吸一口，像手指顫抖之類的不安症狀馬上就會平靜。但是，體內的尼古丁一旦過了一個小時，就會減半。如果想要維持輕鬆的狀態，就必須繼續抽煙補充尼古丁，這樣就會導致上癮。也有肯定性的報告稱，尼古廳對於緩和癡呆和精神分裂症有功效。
?尼古丁主要存在在煙葉裏，嚼食煙葉具有防蚊長叮咬的功效。因為它具有致死蟲子的毒性，但超過一定量，就會對人有害。如果一次性吸入30?40毫克的尼古丁原液，成人也會因此死亡。也就是說，注射器針頭凝結的三四滴尼古丁原液，就會導致人死亡。就算是同時吸每支含有1毫克尼古廳的香煙40支，不會對人的生命造成危害。這是因為，經過濾嘴之後進入人體的尼古丁十分有限，能夠被肝阻隔在外。
?一名40多歲的女性，因為勾結姘夫對丈夫注入致死量尼古丁原液的安眠藥而被拘捕。這是法醫學上把尼古丁原液作為殺人工具的案例。還有一例，是去年解剖屍檢結果發現，一名50多歲男性疑為因尼古丁中毒而死亡。隨著電子香煙的流行，也有人購買尼古丁原液進行稀釋後使用。愛煙者們不要忘了“過猶不及”這句話，不管是什麼好東西，過多的話還不如不夠。
李鎮 評論委員 leej@donga.com
About Dong-A Ilbo