단백질 vs 근력 운동…부모님 근력 유지에 더 중요한 것은?[노화설계]

나이가 들수록 부모나 주변 어르신의 근력이 점점 약해지는 모습을 보는 것은 흔한 일이다. 하지만 근력은 노년기에 더욱 중요해진다. 근력이 유지돼야 걷기와 계단 오르기, 물건 들기 같은 기본적인 일상 기능을 유지할 수 있기 때문이다. 노년기 근력 유지에 가장 필요한 두 가지는 단백질 섭취와 근력 운동이다. 그렇다면 둘 중 어느 것이 더 중요할까. 정답은 “둘 다”였다. 최근 발표된 대규모 연구 분석 결과에 따르면 단백질 섭취와 근력 운동을 함께할 때 노년기 근육과 근력 감소를 가장 효과적으로 늦출 수 있는 것으로 나타났다. 연구 결과는 국제 학술지 ‘영양소(Nutrients)’에 게재됐다. 연구진은 수십 년 동안 진행된 무작위 대조 임상시험들을 종합 분석했다. 연구 대상은 지역 사회 거주 노인과 허약 노인, 근감소증 환자, 입원 환자 등 다양한 고령층이었다. 근감소증은 나이가 들며 근육과 근력이 점점 줄어드는 현상이다. 이는 단순히 “기운이 없다” 수준에서 끝나지 않는다. 근육이 자세히 보기