UC버클리, 한국어 수업 83년만에 한국학 학사 첫 배출

미국 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UC버클리)가 한국학 전공 졸업생을 처음 배출한다. 일제강점기였던 1943년 미국 대학 최초로 한국어 수업을 개설한 지 83년 만이다. UC버클리 동아시아학과는 19일 열리는 졸업식에서 한국학을 복수 전공한 학생 3명이 처음으로 한국학 학사 학위를 받는다고 11일(현지 시간) 밝혔다. 한국학 전공은 지난해 가을학기에 신설됐다. 안진수 UC버클리 동아시아학과 교수는 “버클리에 한국학 전공이 개설된 것은 늦은 감이 있지만 매우 뜻깊은 일”이라며 “고국이 일제강점기였던 1943년 미국 대학 최초로 한국어 수업을 시작한 곳이 바로 버클리였기 때문”이라고 밝혔다. UC버클리의 한국어 교육은 독립운동가 고(故) 최봉윤 선생(1914∼2005)이 1943년 동양어학과(현 동아시아학과)에 한국어 수업을 개설하면서 시작됐다. 수업을 위해 미국 최초의 한국어 대학 교재인 ‘초등한글 교과서’를 직접 집필했다. 당시 현지에는 한글 활자가 없어 본문은 최 선생의 부인 최용 자세히 보기