사냥만 하려고 만들었을까… 42cm 돌도끼에 숨은 구석기인의 욕망[양정무의 미술과 경제]

최근 본 유물 중 가장 흥미롭고 신기한 유물이라면 단연코 길이 42cm의 초대형 석기다. 대략 20만 년 전 경기 연천군 전곡리 지역에 살던 초기 인류가 만든 이 석기는 땅속에 묻혀 있다가 2021년 발굴돼 세상에 알려졌다. 지금은 전곡선사박물관 개관 15주년 기념전 ‘땅속의 땅, 전곡’의 주인공으로 전시되고 있다. 보통 석기라고 하면 한 손에 쥐고 쓸 수 있어야 하기에 크기가 10∼20cm 정도다. 그런데 전곡리 석기는 일반적인 석기보다 두 배 이상 크고, 무게도 9.6kg으로 상당하다. 생김새는 주먹도끼처럼 보이지만 끝부분이 더 뾰족해 뭔가를 찌르는 용도로 제작된 것으로 추정된다. ‘주먹찌르개’라는 별칭도 있지만 거대한 크기와 무게 탓에 실제로 쓰였을지는 의문이다. 이 석기는 한때 세계에서 가장 큰 주먹찌르개로 알려졌지만, 사우디아라비아에서 출토된 52cm짜리 주먹도끼가 2023년 학계에 보고되면서 기존 타이틀은 내려놓게 됐다. 그럼에도 이례적이라 할 만큼 거대해 이 앞에 자세히 보기