[신문과 놀자!/피플 in 뉴스]“우리는 기계가 아니다” 55년 전 전태일의 외침

최근 근로자들이 추락, 끼임 등 산업재해로 산업 현장에서 숨지는 사고가 잇따라 뉴스에 크게 등장하고 있습니다. 외국인 노동자가 공사 현장에서 감전 사고를 당한 일도 있습니다. 이런 소식을 들을 때마다 떠오르는 이름이 있습니다. 한국 산업화의 그늘을 증언하며 노동 운동사에 큰 발자국을 남긴 전태일(1948∼1970·사진)입니다. 전태일은 가난한 집안 형편 때문에 초등학교를 중퇴하고 17세에 서울 평화시장 재단 보조로 일을 시작했습니다. 빠른 손놀림과 성실함으로 남들보다 일찍 재단사가 되었습니다. 1960년대였던 그때 그는 공장에서 열악한 노동 환경을 목격합니다. 여공들은 환풍시설을 제대로 갖추지 않은 좁은 공장에서 하루 15시간씩 일하며 폐렴을 앓고 피를 토하기도 했습니다. 전태일은 산업재해를 당한 동료가 부당하게 해고되는 것에 분노했습니다. 그는 열악한 노동환경과 턱없이 낮은 임금, 인간의 존엄이 무너지는 노동 현장을 외면하지 않기 위해 어렵게 근로기준법을 독학했습니다. 1969년 자세히 보기