예술의 힘[이은화의 미술시간]〈375〉

예술이 세상을 바꿀 수 있을까? 프랑스의 거리 예술가 제이알(JR)은 주저함 없이 “예스”라고 답한다. 독학으로 사진을 배운 그는 거리를 캔버스 삼아 포토 그라피티 작업을 한다. 건물 벽이나 옥상, 도로에 설치된 대형 흑백사진들은 그 자체로 강렬한 인상과 메시지를 준다. 예술의 사회적 역할을 중요시하는 제이알은 분쟁지역으로도 기꺼이 달려간다. 2007년에는 이스라엘과 팔레스타인의 국경 장벽에 ‘페이스 투 페이스(Face 2 Face·사진)’를 설치해 큰 주목을 받았다. 작가는 두 나라의 도시들을 다니며 같은 직업을 가진 사람들의 얼굴을 촬영했다. 모델은 택시기사, 농부, 교사, 요리사 등 평범한 사람들이었다. 정면에서 클로즈업해 촬영된 얼굴들은 같은 직업끼리 쌍을 이뤄 벽면에 부착됐다. 총길이 28m의 장벽이 야외 전시장이 됐는데, 이는 세계에서 가장 큰 규모로 진행된 불법 사진전이기도 했다.‘우리는 정말 그렇게 다른가?’ 이 작품이 던지는 질문이다. 분열과 분쟁의 상징이던 장벽에 자세히 보기