몸 마비되고 눈앞에 귀신…‘가위눌림’ 어떻게 대처하나

한밤중, 몸은 움직이지 않는데 의식만 또렷하고, 눈앞에는 괴물이나 귀신 같은 존재가 보였던 경험이 있는가? 한국에서는 이를 흔히 ‘가위눌림’이라 부르지만, 과학적으로는 ‘수면마비(Sleep Paralysis)’라는 이름의 수면 장애다. 뇌는 깼지만, 몸은 아직 잠들어 있다9일(현지시간) 미국 CNN은 캘리포니아대 매튜 워커 신경과학자의 인터뷰를 인용해 “수면마비는 수면과 각성 상태가 충돌하는 교통체증 같은 현상”이라고 보도했다.이 증상은 렘(REM) 수면 단계에서 주로 발생한다. 이 시기 뇌는 각성에 가까운 활동을 보이지만, 몸은 꿈속 행동을 억제하기 위해 마비 상태에 놓인다. 이러한 마비는 수 초에서 길게는 20분까지 이어질 수 있다.전 세계 인구의 약 30%가 평생 한 번 이상 수면마비를 경험하며, 이 중 절반 가까이는 강렬한 환각을 동반한다.하버드대학교 심리학과 발란드 잘랄 박사는 “수면마비 환자의 약 90%는 매우 생생하고 극도의 공포를 유발하는 환각을 겪는 자세히 보기