‘전기차 배터리 용량 3배’ 전지 탄생… 탄소제로 전기비행기 뜰까

전기자동차에 사용되는 리튬이온 배터리보다 3배 이상의 전기에너지를 저장할 수 있는 연료전지가 개발됐다. 전기자동차 주행거리 증대는 물론이고 탄소를 배출하지 않는 전기항공기의 상용화를 앞당길 수 있을지 관심이 모인다. 미국 매사추세츠공대(MIT) 연구팀은 에너지밀도가 kg당 약 1700Wh(와트시·1W의 전력을 1시간 생산한 전력량)를 구현한 연료전지를 개발했다. 액체 나트륨을 이용해 전기에너지를 생산하는 연료전지다. 연구 결과는 지난달 28일(현지 시간) 에너지 과학 분야의 국제학술지 ‘줄(Joule)’에 공개됐다. 단위 무게나 부피당 저장할 수 있는 에너지의 양을 뜻하는 에너지밀도는 높을수록 에너지를 효율적으로 저장할 수 있다. 현재 리튬이온 배터리는 kg당 약 300Wh의 에너지를 저장하는 것으로 알려져 있다. 연구팀은 리튬에 비해 저렴하고 쉽게 구할 수 있는 액체 나트륨을 이용한 연료전지를 개발했다. 연료전지는 전기에너지 생산 연료인 액체 나트륨을 다 쓰면 연료를 다시 보 자세히 보기