“보국안민 정신, 남북통일로 계승”… 천도교 이정희 교령 신년간담회

“천도교는 나라를 돕고 백성을 편안하게 한다는 보국안민(輔國安民)의 정신으로 태어난 종교입니다. 오늘날의 보국안민은 다름 아닌 남북통일입니다.” 9일 간담회에 참석한 천도교 최고 지도자 이정희 교령(74·사진)의 말이다. 그는 천도교 창시자인 수운 최제우(1824∼1864)의 보국안민 사상이 2세 교조인 해월 최시형(1827∼1898)의 동학혁명, 3세 교조 의암 손병희(1861∼1922)의 3·1운동으로 계승됐음을 여러 차례 강조했다. 이 교령은 민족대표 33인으로 3·1운동을 주도한 의암이 제대로 평가받지 못하는 것에 대해 큰 아쉬움을 표시하며 기념관 설립을 과제로 꼽았다. 천도교는 교도 300만 명의 최대 종교였지만 3·1운동 이후 일제의 혹독한 탄압으로 쇠락했다는 게 교단 측의 설명이다. 그는 “백범 김구 선생은 귀국하자마자 의암 묘소(서울 강북구 삼양로)를 찾았고 이승만 전 대통령도 두 차례나 방문했다”며 “3·1운동 기념식에 앞서 문재인 대통령이 꼭 이곳을 찾기 바란다”고 했다. 자세히 보기