| 좌천수-우태욱 시절 시즌 3관왕
현재 ‘히딩크 사단’의 부평고 출신은 최태욱 이천수 김남일 등 3명이 포진해 대표팀 내 최대 고교 ‘파벌’을 자랑한다. 뿐만 아니라 청소년대표 박원홍 이현민 김재성(이상 3학년)이 부평고 재학생이다. 이들은 99년 부평고를 시즌 3관왕으로 이끈 ‘3인방’ 최태욱 이천수 박용호에 빗대 ‘신(新)3인방’이라고 불린다.
버스가 부평고 입구에 이르자 ‘오~ 필승 코리아’를 외치는 거센 함성이 들려왔다. 학교 정문에 걸려 있는 대형 현수막에는 부평고 출신들을 응원하는 격문이 내걸렸고, 운동장 한쪽에선 바비큐 파티가 벌어지고 있었다.
머리가 희끗희끗한 선배들은 맥주를, 솜털이 보송보송한 신입생들은 음료수를 마시며 긴장을 달랬다. 맥주를 벌컥벌컥 들이켜던 15회 졸업생 설필한 송채면 김기철씨는 “이천수가 큰일을 낼 것”이라며 한 목소리로 “부평고 파이팅”을 외쳤다. 졸업 후 20여년 만에 처음 만난 동문들도 있었다. 졸업하고 뿔뿔이 헤어졌던 고교 친구를 4명이나 만났다는 5회 졸업생 김필호씨는 “3명의 후배들이 지더라도 후회 없는 경기를 펼쳤으면 좋겠다”고 말했다.
부평고의 축구 역사는 20년 전으로 거슬러 올라간다. 82년 창단됐으니 이제 겨우 약관(弱冠)의 나이를 맞이한 셈이다. 중동고의 74년, 동북고의 49년 역사와 비교하면 ‘축구명가’라고 부르기엔 조금 어색할 정도. 82년 창단 당시 김남일 이천수의 모교인 부평동중 선수들은 지역에 축구부가 있는 고등학교가 없어 졸업 후 마땅히 갈 곳이 없었다. 집을 떠나 거제고에서 축구를 해야 할 처지였다. 이때 이런 상황을 안타깝게 여긴 안병원씨(세림병원 원장) 등 지역 유지들이 부평고 축구부 창단을 지원, 축구명가의 역사가 시작됐다.
“창단 초기부터 부평고 축구부는 매우 강했습니다. 창단 2년째인 84년 전국대회 2관왕을 차지할 정도였으니까요. 그 뒤 인천의 유능한 선수들이 모두 부평고로 모이기 시작했습니다. 좋은 선수들이 모여 훌륭한 지도자에게 교육을 받으니 성적이 좋을 수밖에요. 태욱이 천수가 뛰던 99년엔 우리를 이길 팀이 한 곳도 없었습니다. 공부도 잘하고 운동도 잘하는 인천의 최고 명문이라고 말하고 싶습니다.” 부평고 김실 교장의 자랑이다.
현재 부평고에 재학중인 선수들도 고교 최강의 실력을 갖추고 있다. 부평고는 4월5일 백운기대회 결승전에서 강릉 제일고를 맞아 좌천수-우태욱이 이끌던 99년 차지한 백운기를 3년 만에 되찾아왔다. 스트라이커 박원홍의 2골을 비롯해 후반에만 3골을 몰아쳐 3대 1로 승리했다. 지난해 12월 부평고에 부임한 임종헌 감독이 지휘봉을 잡은 지 4개월 만에 전국대회 우승을 일궈낸 것이다.
임감독은 1997년부터 3년간 모교인 부평고 코치로 재직하며 이천수 최태욱 등을 길러내 부평고 축구부의 재도약을 이끈 주인공이다. 2000년부터는 고려대 코치로 이천수를 2년간 더 가르쳤다. 임감독은 부평고 창단멤버로 고려대, 프로축구 일화, 현대에서 선수생활을 했고 태극마크를 달기도 했다. 임감독은 “99년 고교 3관왕을 달성할 때처럼 특출한 선수들은 없지만 국가대표팀처럼 주전과 비주전의 전력 차가 거의 없는 두꺼운 선수층을 갖고 있는 게 장점”이라고 말했다.
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