韩国65岁以上人口的老年痴呆症发病率预计今年将首次突破10%，韩国科研人员首次开发出可以把握多大程度患有痴呆症的诊断预测技术。
朝鲜大学痴呆预测技术国策研究团4日表示，“通过反映韩国人基因和脑结构特点的基因检查和脑磁共振成像（MRI）绘制的脑地图，成功开发出了早期诊断痴呆症发病可能性的技术。”
研究团从2014年7月起，经过3年的研究，成功地绘制了诊断痴呆症核心技术的“韩国人标准脑地图”。他们以1000多名65岁以上男女的脑磁共振成像为基础，精密测定各年龄段脑部变形程度，绘制成了该脑地图。
他们利用自己开发的影像分析技术，对诊断对象的脑图像和相关年龄层的韩国人标准脑地图进行比较，发现如果特定部位的缩小和扩大超出了标准，就能判断出诊断对象患痴呆症的可能性。
随着年龄的增加，海马（负责记忆和意识的部位）和额页（处理记忆和外部信息的部位）等脑部位会出现体积缩小或增加的自然老化现象。研究团注意到，痴呆症患者的变化幅度往往比正常人更为严重。
研究团目前正在进行一个新项目的开发，届时将不是根据诊治人员的主观判断，而是一旦输入脑部影像资料，就与能相关年龄段的标本脑地图进行客观的比较和分析。这一项目一旦普及到一线诊治人员，预计不论在什么地区都能进行这种诊断。
研究团还宣布，他们已经确认，广为国际上所知能诱发老年痴呆症的APOE4基因，对韩国人有高达5倍的发病可能性。约10%的韩国人拥有这一基因。
研究团经过基因检查，区分出拥有APOE4基因的老年痴呆症发病危险群，随后进行血液检查和脑磁共振成像等阶段性检查，预计能比现在减少至少三成老年痴呆症患者，每年社会费用也将减少10万亿韩元。
研究团计划将这一研究成果正式向未来创造科学部报告。国策研究团团长李建昊（朝鲜大学医学生命科学专业教授·音译）表示，“因为一直对高龄人口比例较高的湖南地区特点进行着研究，所以能在短时间内开发出预测痴呆症技术。接下来，要运用健康保险和开发治疗药剂等，妥善解决多方面的后续课题，才能减少老年痴呆症。”
李東榮 argus@donga.com
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