“安重根义士是什么科的医师？”上幼儿园的儿子提的提问让作者不禁笑出声来。义士和烈士虽然不是法律用词，却是广泛适用于独立有功人士的尊称。根据国家宝训处的介绍，义士是“不管成败如何，拼着性命通过武力对抗敌人的人”。安重根、李奉昌、尹奉吉都是具有代表性的义士。烈士是：“没有进行武力行动，而是用死亡表达对抗精神的人。” 李俊、柳宽顺就是代表性的烈士。
▷但也不是只有日本帝国帝国主义强占时期的殉国先烈才能被称为烈士。反对自由党政权的独裁和非法选举的3•15义举时牺牲的金朱烈烈士成了4•19革命的导火线。1970年在首尔和平市场高呼“尊守劳动基准法”后自焚的全泰一烈士点燃了劳动运动之火。对于在1970、80年代严酷的独裁政权下，经过无数次苦恼后最终选择牺牲自己的人们，生存下来的人们用愤怒和追悼之意，称他们为烈士。
▷在民主化以后，也接连出现了烈士。不知从什么时候开始，在示威现场的自焚或自杀的人都被称呼为烈士。他们平时的生活如何并不重要。死亡成了具有绝对性的概念，起到了引发众人愤怒的斗争突破口的作用。也出现了出乎意料的烈士。去年6月份在光化门广场进行的“民族民主烈士•牺牲者追悼祭”对象中，包括了很多6•25当时的游击队、休战后派遣到韩国的间谍等。
▷去年12月31日，在首尔站天桥自焚的李南锺在1日上午去世。民族民主烈士追悼团体和进步联队、“耶稣生活”等团体表示“李氏的自焚不是单纯的自杀没，而是对抗朴槿惠政府”，进行了“民主烈士李南锺民主市民葬礼”，并安葬在光州北区望月洞民主烈士墓地。虽然死亡没有轻重，是非常令人遗憾的事情，但是对“烈士”称呼却感到了质疑。难道称呼为“市民”或“劳动者”就是对死者的侮辱？烈士的含义变得太轻薄了。
社会部记者 金栽莹 redfoot@donga.com
About Dong-A Ilbo