中国前任国家主席江泽民赠送给韩国京畿抱川市国立树木园森林动物园的长白虎（西伯利亚虎）“白头”已于4日善死。白头今年21岁，是韩国国内的长白虎中年龄最大的老虎。老虎寿命通常为15至20年，相当于人生活了80年。
白头从今年2月开始食欲不振，走路也变得艰难，身体出现了极度的老化现象。国立树木园认为白头是因老化毙死，目前已向首尔大学兽医学院申请验尸。
前总统于1994年访问中国时，中国为表示友好关系，向韩国赠送了白头与母老虎“天池”。天池已于去年5月毙死，虽然研究人员希望白头与天池可以繁殖第二代，但10年以来未能繁殖后代。虽然尝试给白头服用Viagra并播放老虎交尾的影像，但是最终未能成功。白头将被制作为标本，保管于森林生物标本馆。
韩国国内共有约50只长白虎，部分动物园成功促成了繁殖，但是森林厅仍在研究老虎的繁殖。国立树木园还曾于2005年从中国带来一对长白虎，目前只有公老虎“图们”（十岁）存活了下来。
南垧铉 bibulus@donga.com
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