官員和律官、醫官一起率領漢城府(朝鮮時期三法司之一)胥吏、下人及仵作人等來到安置屍體的地方，首先將接受招供。”其次將實施驗屍(又稱檢屍，調查屍體)。一旦碰上天黑的時候，就要等到第二天早上再進行驗屍。”—摘自《審理錄》
在朝鮮時代發生殺人事件時，邑城使道擔任過驗屍官，但從未親自驗屍。因爲，接觸橫死者的屍體本身就是一件很危險的事情，而且還需要解讀屍體上的傷痕的專業知識。驗屍工作是由被稱爲“仵作人”的專家做的。仵作人根據法醫學書籍《無冤錄》等找出死因。《無冤錄》是中國元朝時期的書籍，但根據朝鮮的實際情況，在世宗時以《新注無冤錄》、英、正祖時期以《增修無冤錄》反複進行修改增補。到了19世紀，刊行了整理驗屍和文件擬定格式的“檢考”。
驗屍時基本要進行兩、三次。也會進行把已經埋葬的屍體挖出來重新驗屍的“掘檢”。在驗屍時，與其他官員和仵作人一起進行，從而確保了客觀性。如果是橫死者的屍體，破壞屍體並對其動刀子是禁止的。因爲不能進行剖檢，仵作人爲了仔細觀察橫死者屍體的狀態和傷痕並了解死因，還會利用各種各樣的法物(驗屍時使用的各種器物)。
法物有10多種。把食醋灑在凶器上以此用來找回血迹，用酒糟擦拭傷口明顯地表現出了傷痕。把銀簪放進肛門或嘴裏觀察其是否變色，把白紙貼在眼睛、鼻子、嘴巴上，檢測是否有毒氣，以辨別是否系于毒殺。檀木湯(煮桧樹的水)擦屍體，關蒼術(菊花科的草)根用來消除燒糊的惡臭。
驗屍在解決案件時起了決定性作用。1904年5月，曾在慶尚道聞慶生活的“兩班貴族”安在贊向官衙報案說“妻子黃某上吊自殺了。” 仵作人金一南和聞慶郡守進行了驗屍。把銀簪放進嘴巴裏，簪子的顔色沒有發生變化，但身體各處都留有毆打的傷痕。另外，後頸上有一道繩子勒痕。根據驗屍結果，黃某的死亡被判定爲“絞殺”，而不是自殺。
案件的內幕是這樣的。住在同一個村子的賤民鄭爾文試圖強暴黃某，但逃跑了。丈夫安在贊沒抓住鄭爾文，但是毆打了他的爺爺。爺爺說，黃某與鄭爾文一直以來都保持著姘居關系。對此，怒不可遏的安在贊毆打了妻子，並用繩套將其勒死。
仵作人會負責處理沒有什麽特別的屍體的事情，而一旦出現遭到損壞的屍體，則會突然出現仵作人斬釘截鐵地予以拒絕的謠言。仵作人因接觸橫死者屍體的理由而遭到鄙視，但正是因爲他們的存在，無法說話的屍體才能洗刷那些不白之冤。
趙鍾燁 jjj@donga.com
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