“要說棒球是一項體育運動的話，它太過商業化；要說它是商業，卻又太競技化了。”(菲利浦‧裡格利)
美國職業棒球大聯盟在引進自由簽約選手(FA)的時候，評價最高的就是“票房號召力”。與明尼蘇達隊瞄準韓國市場投資朴炳鎬(29歲)不同，沒有球隊對森姆斯(29歲)感興趣的原因也在於票房號召力的差異。因此，在美國職棒大聯盟無論是實力多麼出眾的投手，也很難超越每天都可以參加比賽的擊球員的身價。實際上，在美國職棒大聯盟歷史上取得最高額合同的10名選手中只有兩人是投手。他們的順位也只排在第8、9位。
2日，波士頓隊與左手投手大衛‧普萊斯(30歲‧照片)簽訂了一份歷史最高投手身價2.17億美元(約2525.88億韓元)的FA合約，從而使投手增加至兩名。在此之前僅有克萊頓‧科肖(27歲‧洛杉磯道奇隊)一人而已。包括簽訂了2.1億美元合同的麥克斯‧謝爾澤(31歲‧華盛頓)在內，在美國職棒大聯盟中身價最高的三名投手中全部是球隊的首發投手。
韓國職業棒球則正好相反。包括2日以創造了外國選手在韓國的最高身價紀錄、總額達到190萬美元(約22.097億韓元)與韓華隊續約的羅傑斯(30歲)在內，年薪排名前10的選手中有6人是投手。其中兩人還是替補投手。該證據顯示，韓國球隊通過區別於美職棒大聯盟的其他標準來對選手進行評價。如果韓國也以票房號召力作為標準的話，理應首發投手獲得更高的身價才是。本賽季每當鬥山隊的張元准(30歲)登上蠶室體育場比賽時，賽場的平均觀眾人數達到了161，250名，比賽季平均觀眾(155，610名)要多出564人。如果以鬥山隊觀眾的人均收入為基準來看，但就門票一項而言，本賽季張元准就為球隊賺了約9543萬韓元。
領取年薪的過程也不同。美國職業棒球大聯盟球員要想得到年薪的話，首先要付清稅金、經紀人費用、管理費用等。“秋火車”秋信守(33歲‧德克薩斯隊)表示，“我最終大概只能拿走總金額中的47%左右。”在日本，外國選手加入球隊兩年後需要交20%的稅，兩年之後則需要交25%的稅。因為如果不把合同內容準確地申報給稅務當局而被揭露的話，將會面臨高達40%的稅率，因此也很難使用“假合同”。
相反，在韓國卻公然傳出了這樣的事情，每當引進外國選手或FA時發佈的金額其實是“稅後標準”。外國選手的宿舍一般也由“球隊提供”。韓華隊去年甚至都擔負了羅傑斯母親的肩膀治療費用。日本《讀賣新聞》也垂涎欲滴的羅傑斯之所以與韓華隊續約，極有可能不是真的“出於情義”。
黃圭仁記者 kini@donga.com
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