剛開始創業的A某（51歲）會見大企業最高經營者(CEO)前輩時被說了一頓，就是讓他呵護自己的皮膚。那位CEO說道：“如今，誰願意和皮膚乾燥滿臉都是疲倦的社長做生意。”刮鬍子後都不願意擦爽膚水和乳液的A某立馬去化妝品店買了面膜和頭髮護理用品。
市場調查機構Euromonitor International指出，韓國男性去年購買的化妝品高達4億9550萬美元，占整個世界男性化妝品市場的21%。AP通訊驚歎道：“成人男性僅有1900萬人，並且具有家長制文化的韓國竟成了世界男性化妝品市場的首都。”自20世纪90年代以来，韩国男性有了变化。1997年出現“捧花男子”乳液，而且2002年世界盃英雄安貞煥等“花樣男子”引起關注後，進入了男性也化妝的時代。近期，百货店化妆品销量的30%左右是男性产品。因此還出現了針對男性客戶的男性員工。
自然界也有用羽毛和鬃毛華麗裝飾自己的雄性動物。查理斯•達爾文舉例說明了雄性孔雀的羽毛是性選擇(sexual selection)的結果。雄性動物為了被雌性動物選中，代代相傳華麗的羽毛。另外還出現了雄性動物為了交配不惜保留對生存不利以及不方便的羽毛的說法。就等於在韓國社會，隨著女性的社會地位提高，男性為了具備女性喜歡的外貌而化妝。
韓國男性的化妝也是一種在外貌至上主義與激烈的競爭社會生存的戰略。公共機構的一位六十幾歲的CEO每次外出時都會用防曬霜。因為紫外線一旦長色斑，就有可能列入退休的班子裡。而且為了維持年輕的神態，染髮是基本中的基本。韓國企業的平均退休年齡為57.4歲，但員工真正退休的平均年齡則是53歲。面臨就業難與早期退休壓力的男性，為應對這一變化而開創男性化妝的時代。
朴湧评论员：parky@donga.com
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