1971年8月15日，美國尼克森總統為了改善國際收支狀況，發表緊急通知，其中只有維護美元價值、為減少對外貿易逆差單方面中斷美元與黃金的兌換、徵收10%進口附加稅的規定。這就發生了所謂的尼克森衝擊(Nixon shock)。尼克森總統宣告了佈雷頓森林體系的崩潰。在美國的努力下，美元的全球霸權地位沒有受到影響，成為貿易及金融交易中最普及的基軸貨幣。
▷ 中國人民銀行行長周小川近期表明：“美元下跌對持有國和美國都不利”， 並表示特別提款權（SDR）具有超主權儲備貨幣的特徵和潛力，其擴大發行有利於IMF克服在經費方面所面臨的困難。據說，下個月2日在英國舉辦的G20會議上，也會推動“新基軸貨幣”政策。中國提出“國際貨幣體系改革”要求的原因之一是趁國際經濟危機後美元下跌時，把人民幣提升為“基軸貨幣”，從而挑戰並攻擊美元的霸權地位。
▷目前，美元仍然是大多數國家的外匯儲備手段，因此短期內人民幣代替美元的可能性比較低。不過今時不同往日，美元也不能發揮超強威力。美國加利福尼亞大學教授展望道：“即使美元下臺，還有歐元”，“美元不失去基軸貨幣的地位，也會喪失全球霸權地位”。中國趁機挑戰美元霸權地位的同時，歐洲共同體(EU)和日本也在虎視眈眈地等待良機。
▷危機後難免會形成新秩序，國際貨幣體系也包括在內。第二次世界大戰後形成的是固定匯率制-佈雷頓森林體系。“尼克森衝擊”通過史密森體系，實行浮動匯率制並形成金士頓體系。此次國際金融危機必定引起巨變。因此韓國也應該順應“基軸貨幣競爭時代”，盡可能爭取國家利益。
評論員：權純活 shkwon@donga.com
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