自稱“萬物的靈長”的我們哪一點比它們更優越？
它們向大氣層供應氧氣，儲存水分，使這個星球的氣候保持穩定。它們的種子、果實、葉子成爲吃它們長大的動物和我們的食物。綠色覆蓋的大地和花香草香帶給我們見識以及安慰和靈感。與此相反，我們在砍伐和焚毀它們的過程中度過了過去的大部分時光。
該兩本書是對比我們早來到地上並支撐著我們的豐饒的陸地上的植物的讚歌。《綠斗篷》的作者喬丹通過出現在東西洋的神話故事和象徵物以及藝術作品中的樹和花進行讚美，而《植物標本採集者》的兩名作者通過一生爲尋找異國的神奇植物群的17世紀以後的德國人的腳印讚美形成“地球之肺”的綠色生命。
《植物標本採集者》中介紹的8名狂熱的花卉收集者中，在其他領域創下卓越成就的人較多。被稱爲近代地理學鼻祖的亞歷山大·馮·亨博爾特就是其中之一。1799年乘坐帆船駛向南美的他因熱帶蚊子的叮咬，每天晚上只能將自己埋進沙子裏睡覺。“尊敬的柏林植物園園長。能否活著回去尚不清楚，似乎沒有希望……”但是正因爲他和同事邦普蘭，才使南美的異國玫瑰和大麗花征服了全歐洲。
通過童話《彼得·史勒米爾奇遇記》在德國文學史上留下名字的浪漫主義作家阿德貝爾·封·薩沙西米索也在《植物標本採集者》中留下了一頁。成爲俄羅斯諾曼喬夫遠征隊成員的他的歷程遍及除了大洋洲和印度洋外的其他4大洋5大洲。在菲律賓負責薩沙西米索安全的警備隊長接到了這樣的指示，“爲想看草木、石頭、昆蟲等所有東西的這位紳士，僅在白天要求其乘馬，如果有什麽要求立即排隊。”後來有150多種植物借用這位“浪漫主義文學家”的名字命名。
與《植物標本採集者》是以人物和插曲爲主相比，《綠斗篷》可稱得上“通過植物探討的人類學”，該書縱觀所有文明世界，研究與植物有關的圓形意識。例如，該書稱“雨是神的精液。”雖然現代人感到不可思議，但是在很多原始的文明世界裏是共同的觀念。春雨過後，所有植物復蘇，發出新芽，所以，所有植物的“新郎”只能是撒下雨露的“神”。
對於古代人類樹有時候是符合神的資格的威信。猶太人必須砍伐“嫉妒之神”耶和華的祭壇附近的樹林。在崇拜類似人類的神的宗教普及後，每個文化圈都有令人敬畏的樹。在中國的道教中，西王母種植的蟠桃樹得到了特別優待。而在基督教文化圈，令人敬畏的樹是冷杉。因爲基督徒們相信聖子波尼法修在異教徒的聖地砍掉異教徒們崇拜的櫟樹時，就在原地長出了冷杉的傳說。時至今日，每個耶誕節，僅在歐洲就有價值2000萬英鎊（約400億韓元）的冷杉用於聖誕樹。
“古時候人們堅信，如果虐待顯靈的植物，會遭天譴。”作者喬丹表示，“僅在英國，在過去的150年裏至少滅絕了21種本土植物。隨著撒哈拉沙漠向南擴張，在該地區幾百萬人在饑寒交迫中艱難生活。”也許這只是針對人類的未來的一種前兆。
“隨著現代人的愚蠢導致何種結果越來越明確，我們漸漸賦予植物更多的道德意義，這是必須的。”
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