美國將於11月2日進行總統選舉，同時還將進行參議員選舉，選出34名參議員（參議員總人數的三分之一）、435名衆議員（全體）以及11名州長。
總統選舉將從19日召開民主黨總統候選人提名相關的愛荷華州黨員大會開始，到6月8日各州進行預備選舉和7、8月份召開民主黨、共和黨全黨大會爲止，是一個漫長的競爭過程。
目前最受關注的是民主黨候選人中，在各種輿論調查中遙遙領先的是佛蒙特州前州長霍華德·迪安。
將以共和黨候選人身份參選的喬治·W·布希總統陣營也預測到真正的對手很有可能是迪安，因此正在籌劃對策。
其他民主黨候選人計劃，一方面加強對迪安的攻勢，另一方面在1、2月進行的預備選舉中固守住第2的位置，最終開創與迪安單打獨鬥的局面。
4日，在愛荷華州約翰斯頓召開了今年的第一次討論會，9名民主黨候選人中有7人參加，在討論會上，迪安受到了其他候選人的集中譴責和攻擊，因此，不得不採取緊急對策。
候選人們首先嚴厲批評了布希總統的外交政策和伊拉克政策、減免稅金等決策，刺激了民主黨支持者的反布希情緒。
接著，衆議院議員迪·蓋爾帕特（音譯）、參議院議員約翰·凱利（音譯）、參議院議員喬治·利伯曼（音譯）等第2陣營的候選人集中攻擊了迪安在伊拉克戰爭及反恐政策上的言行不一、健康保險政策、任州長時不公開文件問題等。特別是，由於候選人之一的利伯曼針對迪安有關國家安全和反恐戰爭的發言集中進行了強烈譴責，雙方展開了激烈的攻防之戰。
未參加愛荷華州黨員大會和討論會，而主要致力於新漢普希爾預備選舉的前北約（NATO）軍事司令官衛斯裏·克拉克（音譯）在場外參與了對迪安的攻擊。他認爲，迪安在外交政策方面缺乏專業性，只推選在國內政策方面有競爭力的候選人是不可取的。
但是，共和黨選舉戰略家們則高度評價了迪安動員志願者籌集選舉資金的能力，並警告說其表現出了不凡的政治能力。
共和黨全國委員會（RNC）議長艾德·吉列斯皮（音譯）稱：“美國輿論現在分裂爲50比50 。”同時預測：“雖然確信布希會獲勝，但選舉仍將出現不亞于2000年總統選舉的激烈角逐。”
權順澤 maypole@donga.com
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