[사설]중산층 소득 증가 역대 최저… 갈수록 깊어만 가는 ‘양극화 골’

중산층으로 분류되는 소득 상위 40∼60% 가구의 지난해 소득 증가율이 역대 최저로 떨어졌다. 고소득층과 저소득층의 소득·자산 양극화의 골이 깊어진 상황에서 중산층의 경제 기반까지 흔들리는 것이다. 전문직이 많은 최상위 가구의 소득이 빠르게 오르고, 복지 지원은 최하위층에 집중되는 동안 ‘경제의 허리’ 중산층은 각종 혜택에서 소외되고 있다. 소득 증가를 통해 미래의 삶이 나아질 거란 중산층의 기대가 줄고, 반대로 중산층에서 밀려날 수 있다는 위기감이 커지면 한국의 정치·사회적 갈등은 심화할 수밖에 없다. 국가데이터처에 따르면 한국 전체 가구를 소득 기준으로 5등분했을 때 중간인 3분위 가구의 지난해 평균 소득은 5805만 원으로 전년 대비 1.8% 늘었다. 2017년 관련 통계 작성 이후 증가율이 가장 낮을 뿐 아니라, 작년 소비자물가 상승률 2.3%에도 못 미친다. 같은 기간 소득 최상위 20%의 소득은 4.4%, 최하위 20%는 3.1% 늘어 중산층보다 상승 폭이 컸다. 중산 자세히 보기