[동아시론/이철희]부모보다 가난한 첫 세대, 뒷짐 지고 볼 것인가?

꽤 오랜 기간 우리 사회에는 자식이 부모보다 더 나은 삶을 살리라는 믿음이 있었다. 적어도 필자의 부모 세대는 그랬다. ‘좋은 시절’에 태어난 세대의 행운이 가끔씩 부러울지언정, 본인보다 자식이, 자식보다 손자가 더 풍요롭고 만족스러운 생애를 누릴 것이라는 기대는 아마도 부모 세대의 보람이자 희망이었으리라. 이런 오랜 믿음이 흔들리고 있다. 현재의 청년들이 부모보다 가난해지는 첫 세대가 되리라는 경고음이 크게 들려온다. 통계청 자료에 따르면 지난 2년간 20대 총취업자 수는 감소했지만 비정규직 취업자는 늘면서 이 연령층 비정규직 비율이 43%로 높아졌다. 구직 활동을 하지 않고 ‘그냥 쉬는’ 15∼29세 청년은 작년 말 기준 약 41만 명으로, 한 해 동안 12% 넘게 늘었다. 13일자 동아일보 보도는 작년 20대 취업자 임금 상승률이 전체 연령층 가운데 가장 낮은 1.6%에 그쳤음을 알려준다. 청년의 늦은 취업과 일자리 질 악화는 이들의 생애 총소득을 감소시킬 것으로 우려된다. 청 자세히 보기