[사설]NLL 도발 협박하며 ‘기시다 방북’ 거론… 北의 요망한 이간질

북한이 15일 김정은 국무위원장의 동생 김여정을 내세워 “일본이 정치적 결단을 내린다면 두 나라가 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어 나갈 수 있다”며 기시다 후미오 총리의 평양 방문 가능성을 거론했다. 한국과 쿠바가 전격 수교한 다음 날 김여정의 담화를 통해 일본 측에 추파를 던진 것이다. 김정은은 전날 남북 간 실질적 해상 경계선인 북방한계선(NLL)을 “근거도 명분도 없는 유령 선”이라며 NLL 일대에 대한 무력 도발을 노골적으로 위협했다. 북한이 기시다 총리 방북 카드를 띄운 것은 한국-쿠바 수교로 외교적 고립이 두드러지는 작금의 대외 형세를 교란해 보겠다는 얄팍한 수작에 불과하다. ‘형제국’ 쿠바로부터 뒤통수를 맞은 형국에서 답보 상태의 북-일 물밑 교섭을 끄집어내 한미일 3국의 대북 공조를 흔들어 보겠다며 심리전에 나선 것이다. 김여정이 연초 윤석열 대통령을 원색 비난하면서 전임 문재인 대통령의 ‘솜씨’와 비교해 남남 갈등을 부추기려던 수법과도 똑같다. 한일 간 불협화음을 자세히 보기