나이 들면 잠 없어진다? 수면장애 방치하면 치매 더 잘 걸려

나이가 들어갈수록 아침잠이 없어진다는 것을 느껴본 적 있는가? 분명 어렸을 때는 일찍 자도 아침에는 일어나기 싫었는데 이제는 날이 밝기도 전에 눈이 떠진다. 그 이유는 바로 ‘멜라토닌’이라는 수면호르몬 때문이다. 이 호르몬은 신체 기관의 생체리듬을 조절하는 역할을 한다. 주로 뇌에서 생성되며 55세 이후 분비량이 급감하게 되는데 이 때문에 수면장애를 겪게 된다. 한국의 노인인구에서 불면을 호소하는 유병률이 50% 이상이라고 하는데 이미 노년층의 많은 사람들이 수면문제로 고통을 받고 있다. 수면장애를 경계해야 할 더 큰 이유가 있다. 바로 치매다. 대한치매학회가 조사에 따르면 수면장애가 있는 환자들이 그렇지 않은 사람들보다 알츠하이머의 발병 위험이 49% 높다. 그만큼 숙면과 정신건강은 매우 밀접하기 때문에 수면관리는 선택이 아닌 필수다.   수면장애, 노년기 치매에 결정적 원인 치매에는 대표적으로 알츠하이머와 혈관성 치매가 있다. 알츠하이머는 전체 치매질환의 70%를 차지하는 퇴 자세히 보기