美 초교서 총격 난사로 학생 포함 6명 사망…총격범 경찰 총 맞아 숨져

총기 난사 사건 발생 후 학생들이 가족들과 만나기 위해 학교 버스에 탑승했다. 게티이미지코리아

미국 테네시주(州)의 한 사립 초등학교에서 총기 난사 사건이 발생했다. 학생 3명을 포함해 6명이 숨지는 참사가 벌어졌다.

27일(현지시각) AP 통신 등에 따르면 테네시주 내슈빌에 있는 기독교계 사립 초등학교인 커버넌트스쿨에서 총격이 발생해 9살 학생 3명과 어른 3명이 사망했다.

총격범은 이 학교 출신인 28세 여성인 오드리 헤일로 밝혀졌다. 헤일은 학교 옆문을 통해 건물로 들어가 잠긴 문을 총으로 쏴 열었고 건물 1층에서부터 14분간 난사했다. 헤일은 돌격 소총 2정과 권총 1정 등을 범행에 사용한 것으로 파악했다.

이날 오전 10시 13분경 신고를 접수한 경찰은 즉시 출동해 10시 27분경 그를 제압했다. 총격범은 경찰이 쏜 총에 맞다 숨졌다. 진압과정에서 경찰 1명도 다쳤다.

경찰은 당초 총격범이 10대 여성이라고 보인다고 말했지만, 확인 결과 총격범은 이 지역과 해당 학교 출신인 28세 여성 오드리 헤일이라고 정정했다. 경찰은 헤일 스스로를 성전환자라고 밝혔다고 전했다.

경찰은 이번 공격을 헤일이 사전 계획한 것으로 파악했다. 경찰은 그의 소지품 중에서 공격 일시 등 계획이 담긴 학교 지도를 확인했다.

빌 리 테네시 주지사는 성명을 통해 “비극적인 상황을 면밀히 모니터링하고 있다”며 “내슈빌 지역 사회를 위해 함께 기도해 달라”고 당부했다.

미 비영리단체 총기 폭력 아카이브(GVA)에 따르면 올해 들어서만 미국에서 발생한 총기 난사 사건은 129번째다. 총격범을 빼고 4명 이상이 희생되면 총기 난사로 규정한다.

미국은 작년 3월 19일 100번째 총기 난사 사건을 기록했고 2021년에는 3월 말에 100번째 사건이 발생했다. 2018~2020년은 5월 말에 100번째를 기록했다.

조 바이든 대통령은 이날 중소기업청 여성 비즈니스 서밋 행사 연설에서 이 사건을 언급하며 총기 범죄를 막기 위해선 돌격용 소총과 대량 탄창의 판매를 규제해야 한다고 거듭 촉구했다.

바이든 대통령은 “총기 범죄가 우리 사회를 찢어놓고 있다. 이 나라의 영혼이 갈가리 찢기고 있다”며 돌격 소총 등 공격무기 금지 법안을 공화당이 통과시켜야 한다고 강조했다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com