오늘 사상 초유 총재 없는 금통위…‘인상 vs 동결’ 전망 팽팽

지난 2월 14일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 본회의. (한국은행 제공) 2022.1.14/뉴스1

한국은행이 사상 처음으로 총재가 부재한 가운데 14일 금융통화위원회를 열고 기준금리를 결정한다.

금융권에선 금통위의 이번 회의를 앞두고 동결과 인상 전망이 팽팽하게 엇갈린다. 총재 부재에 따른 부담이 불가피한 만큼 금통위가 이번에는 동결로 한박자 쉬어갈 거란 관측이 있는 반면, 치솟는 물가를 감안해 금통위가 기준금리 인상에 나설 거란 의견도 적지 않다.

금융투자협회에 따르면, 지난 1~6일 채권 보유·운용 관련 종사자 100명을 대상으로 금융투자협회가 설문조사한 결과 응답자의 50.0%는 이번 금통위에서 기준금리 동결을, 나머지 50.0%는 인상을 전망했다. 4월 금통위를 앞두고 채권시장 전문가들의 의견이 딱 반반으로 나뉜 것이다.

<뉴스1>이 지난 10일 국내 증권사 소속 연구원 10명을 대상으로 설문한 결과에선 이들 가운데 9명이 ‘4월 금통위 정례회의’에서 현행 1.25%의 기준금리가 동결될 것으로 내다봤다. 다수의 전문가들은 한은 총재직이 공석인 상황에서 금통위가 금리 인상을 단행하기에 부담이 적지 않을 것으로 분석했다.

전임 이주열 한은 총재의 임기는 지난달 말로 만료됐다. 차기 총재로 지명된 이창용 후보자의 임명 절차 역시 진행 중이라 이날 금통위 회의는 총재 공백 상태에서 치러지며 주상영 금통위원이 의장직을 대행한다.

금통위가 이번달에 기준금리를 전격 인상하기에는 시장에 내놓은 ‘신호’가 미약해 보인다는 분석도 있다. 금통위는 직전에 열렸던 2월 회의에서 기준금리를 ‘만장일치’로 동결했다. 금통위가 이번 회의에서 기준금리를 전격 인상하기보다는 인상 소수의견으로 매파적 시그널을 제시하는 게 더욱 자연스럽지 않겠느냐는 견해가 나온다.

다만 최근 들어선 4월 기준금리 인상 가능성도 적지 않게 거론되고 있다. 물가를 제때 못 잡았다간 금통위를 향해 실기 논란이 커질 수 있다는 우려가 번지고 있다는 이유에서다.

통계청에 따르면 지난 3월 소비자물가지수는 106.06(2020년=100)으로 전년 동월 대비 4.1% 상승했다. 지난해 10월(3.2%) 9년8개월 만에 3%대로 올라선 뒤 11월(3.8%), 12월(3.7%), 올해 1월(3.6%), 2월(3.7%)까지 5개월 연속 3%대를 보이다 지난달에는 4%마저 돌파했다.

최근 미 노동부가 발표한 3월 소비자물가지수(CPI)도 1년 전에 비해 8.5% 상승했다. 1981년 12월 이후 무려 40년 만에 가장 높은 수준이다.

국내외 금융권은 인플레이션에 대처하기 위한 미 연방준비제도(Fed·연준)의 발걸음이 빨라질 것으로 예상하고 있다. 앞서 미 연방공개시장위원회(FOMC)는 지난 3월 회의에서 3년 만에 처음으로 기준금리를 0.25%p 올렸다. 당장 오는 5월이라도 연준이 기준금리를 0.50%포인트(p) 대폭 올리는 ‘빅스텝’을 단행할 가능성이 거론된다.

한은의 위기감은 고조되는 분위기다. 한은은 지난 4일 ‘물가 상황 점검회의’를 열고 앞으로 소비자물가 상승률이 당분간 4%대를 나타내고 올해 연간으로는 지난 2월 전망치인 3.1%를 크게 상회할 가능성이 있다고 짚었다.

이환석 부총재보는 이 자리에서 “우크라이나 사태 등의 영향으로 높은 물가 오름세가 상당 기간 이어질 수 있다”면서 “지난 2월 전망에 비해 향후 물가경로의 상방리스크가 더욱 커졌다”고 평가했다.

게다가 차기 정부가 내달 10일 출범 직후 대규모 추가경정예산을 편성해 집행할 경우에는 가뜩이나 높은 물가에 기름을 끼얹을 가능성이 높다. 윤석열 당선인은 대선 후보 시절 공약으로 50조원 규모의 추경 계획을 내건 바 있다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관 후보자는 지난 11일 “신정부가 출범하면 바로 추경안을 국회에 제출할 수 있게 잘 준비하겠다”고 밝혔다.

(서울=뉴스1)