인천시, 전국 최초로 ‘해양환경과’ 신설

팀 단위서 부서 단위로 확대 운영
“한강 쓰레기 유입 등 문제 심각”

인천시는 해양 환경보호를 위해 전국 시도 가운데 처음으로 ‘해양환경과’를 만들었다고 25일 밝혔다. 시는 그동안 해양 환경 업무를 도서지원과 내 1개 팀에서 담당했는데, 부서 단위로 확대한 것이다.

해양항공국 소속 해양환경과는 해양환경정책팀과 해양환경정책, 해양생태지질 등 3개 팀으로 구성된다. 이들 부서는 △해양보호구역과 습지보호지역 지정 관리 △갯벌생태계 복원 △해양쓰레기 정화 활동 △유네스코 세계자연유산 인증 및 등재 △생태관광 활성화 등의 업무를 맡는다.

서해와 접해 있는 인천은 709km² 규모의 갯벌과 1079km에 걸친 해안선, 168개의 섬, 람사르 습지로 지정된 송도갯벌 등이 있어 해양 자원이 풍부한 곳이다. 하지만 매년 한강하구를 통해 3만 t 이상의 쓰레기가 인천 앞바다로 유입되는 등 해양 환경에 대한 정책과 대응이 시급한 상황이다. 시 관계자는 “해양환경 전담 부서를 만든 건 전국에서 처음인 만큼 환경특별시에 맞는 해양 도시로 거듭나겠다”며 “인천의 해양 자원을 활용한 생태 관광 활성화에 노력하겠다”고 말했다.

공승배 기자 ksb@donga.com