잔여백신, 2차 접종으로 확대…화이자·모더나 접종간격 단축될까

서울의 한 백신접종센터에서 관계자가 사용한 화이자 바이알을 들고 있다. © News1

추석 이후부터는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 2차 접종 예정자들도 소셜네트워크서비스(SNS) 당일 신속예약시스템을 통해 잔여백신을 맞을 수 있다.

폐기 논란을 빚고 있는 잔여백신의 활용도를 높이고, 한시가 급한 접종률도 더 빨리 끌어올릴 수 있다. 여기에 더해 정부는 백신수급 등을 이유로 6주로 늘린 화이자와 모더나에 대한 2차 접종시기를 단축 방안을 검토 중이어서, 잔여백신을 활용할 경우 2차접종 권고기간 내에 접종을 완료한 사람들이 늘어날 것으로 보인다.

코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 방역당국은 추석 이후부터 네이버, 카카오톡 등 SNS를 통해 잔여 백신을 2차 접종에 활용할 수 있도록 시스템을 개선하고 있다. 이와함께 출국 등 특별한 사유가 없어도 대상자가 원할 시 접종간격을 3~4주로 단축시키는 방안도 검토 중이다.

김기남 코로나19 예방접종대응추진단 접종기획반장은 “잔여백신 활용도를 높이기 위해 SNS 잔여백신 당일 예약시스템으로 2차 접종을 할 수 있도록 시스템 개선을 준비 중”이라며 “잠정적으로 추석 이후에 시행하는 것으로 계획하고 있다”고 말했다.

정부의 이같은 조치는 잔여백신을 활용해 폐기되는 백신을 줄이고, 완전접종률을 높이기 위한 조치로 풀이된다.

그러나 현재 화이자와 모더나 백신의 2차 접종 시기 자체를 현행 6주에서 권고기한인 각각 3주(21일)와 4주(28일)로 앞당기는 방안에 대해서는 “9~10월 백신 수급 상황을 지켜보겠다”며 즉답을 피했다. 백신 수급 상황 등을 고려할 때, 모든 대상자의 접종 시기를 앞당기는 것은 시기상조라는 입장이다.

지난달 정부는 모더나 백신 도입에 차질이 생기자 화이자와 모더나 백신의 2차 접종시기를 6주로 연장한 바 있다.

전문가들은 mRNA 기반의 화이자와 모더나 접종간격을 6주로 늘린 정부 조치에 큰 우려를 나타낸다. 화이자는 3주, 모더나는 4주로 임상시험이 진행됐고, 이를 토대로 해 부작용, 예방효과 등이 밝혀졌기 때문에 백신접종 간격을 이에 준해 실시해야 한다고 입을 모았다. 2차 접종을 6주 후에 받을 경우 어떤 반응이 나타나는지에 대한 임상결과가 부족하다는 이유도 들었다.

정기석 한림대학교 성심병원 호흡기내과 교수(전 질병관리청장)는 <뉴스1>과의 통화에서 “화이자, 모더나 1차 접종을 끝낸 후 6주가 지난 시점에서 하는 것은 면역력 형성에 아무런 의미가 없다”며 “백신 수급 상황이 불안해 (정부에서) 2차 접종 시기를 6주로 늘린 것으로 보인다”고 지적했다.

미국 질병통제예방센터(CDC) 역시 지난 1일 공식홈페이지를 통해 “화이자와 모더나 백신은 1차 접종을 받은 후 가능하면 각각 3주, 4주 내에 2차접종을 받아야 한다”며 “1차 접종 후 최대 6주(42일)까지는 2차 접종을 받을 수 있으나, 6주가 지난 후 2차 접종을 받은 후 백신 효과에 대한 임상데이터는 부족하다”고 했다.

다만 전문가들은 현재 화이자, 모더나 백신의 교차접종 등에 대해서는 임상적인 근거가 부족해 신중히 판단해야 한다고 밝혔다.

CDC도 “1차 접종 당시 화이자 혹은 모더나 백신을 맞았다면, 2차 접종때도 동일한 제품을 맞아야한다”며 “코로나19 백신은 교차접종 할 수 없다”고 했다.

앞서 방역당국은 현재 모더나 수급불안이 지속되는 만큼, 화이자와 모더나의 교차 접종은 검토하지 않는다고 발표했다. 다만 백신수급물량 등을 고려해 화이자와 모더나의 접종간격, 교차접종 등 여부에 대해서는 검토할 것이라고 덧붙인 바 있다.

김탁 순천향대 부천병원 감염내과 교수도 “교차 접종에 대해서는 아직 연구결과가 부족해, 제한된 범위에서만 근거를 가지고 추전할 수 있다”며 “향후 연구결과가 축적이 되면 교차접종의 확대가 가능하리라 생각한다”고 말했다.

네이버나 카카오 등 SNS 사전예약을 통해 잔여백신을 2차 접종 대상자로 확대할 경우 오접종 사고가 더 늘어날 것이라는 우려도 제기된다.

가뜩이나 유효기간이 지난 백신을 접종하는 사고가 잇따르는 와중에 잔여백신 활용 방법이 바뀔 경우 백신 접종 위탁기관의 혼선이 가중될 수 있다.

코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 지난 6일 기준 국내 백신 오접종 사례는 1386건으로 이중 431건은 유효기간이 지난 백신을 맞은 사례였다.

추진단은 재발방지를 위해 백신 소분상자 내외부에 유효기한이 명시된 스티커를 추가로 부착할 방침이다. 또한 예방접종 전산시스템을 개선해 유효기간이 72시간 이내로 임박한 백신의 경우 접종기관에 경고 문구로 알려 줄 계획이다.

(서울=뉴스1)