송영길 “유능한 개혁” 김기현 “친호남 넘어 핵호남”… 여야 동시 호남행

여야 지도부가 7일 나란히 광주를 찾았다. 내년 대선을 앞두고 여당의 텃밭으로 꼽히던 호남의 민심을 얻기 위한 경쟁이다. 4·7 재·보궐선거 참패 수습에 나선 더불어민주당 송영길 대표는 “유능한 개혁”을 다짐했고, 첫 지방 일정으로 광주행을 택한 국민의힘 김기현 당 대표 권한대행 겸 원내대표는 “호남 없이는 국민의힘도 없다”고 했다.

송 대표를 비롯한 여당 지도부는 이날 국립5·18민주묘지를 방문한 뒤 광주에서 현장 최고위원회의를 열었다. 송 대표는 “광주는 항상 민주당과 대한민국 민주화 정신의 뿌리였다”며 “광주 정신을 계승해 민주당을 발전시켜 나가고 제4기 민주정부 수립에 헌신하겠다”고 말했다.

송 대표는 방명록에 “인습을 고치고 편안함을 버리고 당당하게 유능한 개혁 민주당을 만들어 가겠다”고 적었다. 재·보궐선거 참패를 딛고 다시 호남의 지지를 바탕으로 대선 승리에 나서겠다는 의미다. 전남 고흥 출신으로 광주 대동고를 졸업한 송 대표는 “(1980년) 5월 당시 대동고 3학년이었다. 여러 가지로 감개무량하다”고 했다. 송 대표는 고등학교 친구인 전영진 열사의 묘에도 참배했다.

영남 출신인 김 권한대행도 광주를 방문해 김종인 전 비상대책위원장 시절부터 계속된 ‘호남 민심 껴안기’ 행보를 이어갔다. 5·18민주묘지를 참배한 김 권한대행은 방명록에 “오월 민주영령님께 깊은 추모와 존경의 마음을 올립니다”라고 적었다. 여야 지도부는 참배 시간이 엇갈려 마주치지는 않았다. 참배 과정에서 눈시울을 붉혔던 김 권한대행은 기자들과 만나 “민주화운동에 참여했던 사람으로서, 같은 동지로서 고통과 아픔을 다시 한 번 현장에서 느끼게 된다”고 말했다.

후속 일정으로 전남 무안에서 열린 전남도당 개소식에 참석한 김 권한대행은 “(국민의힘이) 친(親)호남을 떠나 핵(核)호남이 돼야 한다”며 “호남이 우리의 (중심) 핵이 되어야 한다는 의지로 끌고 나가야 진성성 있게 열매를 맺을 수 있다”고 말했다. 호남 민심과 관련해서는 “진정성을 갖고 다가서려고 노력하겠다”고 했다.

여야 지도부는 지역 현안을 챙기는 행보도 이어갔다. 송 대표는 최고위가 끝난 뒤 전남 나주 한전공대 설립 부지를 찾았고, 김 권한대행은 ‘광주형 일자리’ 현장인 광주글로벌모터스를 방문했다. 이용섭 광주시장은 여야 지도부에게 광주와 대구를 잇는 ‘달빛 내륙철도’의 지원을 당부했다.

한상준 기자 alwaysj@donga.com