美, ‘티베트 방문 차단’ 관여 中 관리들 비자 제한…커지는 미·중 갈등

홍콩보안법 시행 등을 두고 중국과 갈등하고 있는 미국이 외국인의 티베트 방문을 막는 데 관여한 중국 관리들의 미국 비자 발급을 제한한다고 7일(현지시간) 밝혔다.

AP통신 등에 따르면 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 이날 성명을 통해 “중국은 외국 외교관과 관리, 언론인, 관광객의 티베트 방문을 조직적으로 막아 왔다”면서 “오늘부로 티베트 지역의 외국인 출입 정책 수립이나 실행에 실질적으로 관여한 중국 정부와 공산당 관리들을 대상으로 비자를 제한한다”고 밝혔다.

폼페이오 장관은 “중국의 인권침해와 환경 파괴 때문에 티베트 지역에 (자유로이) 방문하는 건 지역 안정성에 지극히 중요하다”며 “미국은 티베트 공동체의 경제 발전과 환경 보전, 인도주의 여건을 진전시키기 위해 계속 노력할 것”이라고 덧붙였다. 그는 비자 제한의 대상이 되는 중국 관리의 목록을 적시하지는 않았다.

티베트는 1950년대 중국의 침공을 받아 중국의 일부가 됐으며, 달라이라마가 인도에 세운 망명정부가 독립 주장을 지속하고 있다. 중국은 외국 외교사절 등의 티베트 방문을 금해왔다. 앞선 6월에도 도널드 트럼프 미 대통령이 ‘2020년 위구르 인권정책법’에 서명하는 등 미국이 소수민족 탄압과 차별 문제를 지렛대로 중국을 압박하고 있는 모양새로 풀이된다.

조종엽 기자 jjj@donga.com