WHO “코로나19 올해 안에 잡는 것은 비현실적”

세계보건기구(WHO)가 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태의 연내 종식에 회의적인 전망을 내놨다.

로이터 통신 등에 따르면 마이크 라이언 WHO 긴급대응팀장은 2일(한국시간) 스위스 제네바 본부에서 가진 화상 언론 브리핑에서 “올해 말까지 바이러스를 잡을 수 있다고 생각하는 것은 섣부르고 비현실적”이라고 말했다.

그는 “우리가 영리하게 대응한다면 입원과 사망, 그리고 팬데믹과 관련된 비극을 끝낼 수는 있을 것”이라면서도 “진화하는 바이러스에 대해 장담할 수 있는 것은 아무것도 없다”며 경계를 늦추지 않았다.

WHO는 “최근 승인된 백신들이 바이러스의 폭발적 확산을 억제하는 데 도움이 되는 것 같다”고 분석하면서 “백신이 사망과 입원뿐만 아니라 전파력에 중대한 영향을 미친다면 팬데믹을 통제하는 쪽으로 속도를 낼 것으로 믿는다"고 밝혔다.

하지만 마리아 밴 커코브 WHO 코로나19 기술팀장은 “전 세계 신규 확진자 수가 7주 만에 증가세로 돌아섰다”며 “바이러스를 그냥 두면 재확산할 것이라는 경각심을 가져야 한다”고 강조했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com