文대통령, 소방의날 맞아 “희생과 헌신에 최고의 예우로 보답할 것”

문재인 대통령이 9일 소방의날을 맞아 “소방관의 희생과 헌신에 최고의 예우로 보답하겠다”고 전했다.

문 대통령은 제59주년 소방의날인 이날 SNS를 통해 “16만 소방 가족과 의용소방대원들의 헌신에 진심으로 감사드린다. 소방에는 밤낮, 계절이 따로 없다. 소방관의 노고를 생각하는 하루가 되었으면 좋겠다”고 말했다.

또 “소방관들은 올 한해 83만여 곳의 재난 현장에서 6만 4000여 명의 국민을 구했고, 코로나 확진·의심 증상자와 해외입국자, 예방접종 관련자 등 42만여 명을 이송하는 신속함을 보여줬다. 의용소방대도 187개 예방접종 센터에서 최선을 다해 국민들의 안전을 살폈다”고 격려했다.

문 대통령은 “오늘 소방의 날 기념식은 국립 소방병원 건립 예정지에서 열린다. 국립 소방병원은 2024년 ‘재난거점병원’으로 개원해 소방관들의 진료, 재활 치료, 심신안정을 도울 것이다. 정부는 소방공무원 2만 명 충원 약속을 지키고, 30%에서 80%까지 높아진 ‘구급차 3인 탑승’도 더욱 높여가겠다. 희생과 헌신에 최고의 예우로 보답하겠다”고 강조했다.

그러면서 “ 2대째 소방관으로 활동하고 있는 한 소방관이 했던 말이 기억난다. ‘소방관은 현장에서 두 명을 구출해야 한다. 구조자와 나 자신을 구하는 멋진 소방관이 되겠다’. 국민들은 소방관을 깊이 신뢰한다. 소방관 스스로의 안전도 매우 중요하다. 소방관들의 생명과 건강은 정부와 국민이 함께 지키겠다”고 밝혔다.

끝으로 문 대통령은 “올 한해 소방관들은 많은 분들이 탈진을 겪으면서 고유의 업무에 더해 방역 지원까지 있는 힘을 다했다. 오늘 하루 소방관들에게 ‘고맙다’고, ‘애쓰셨다’고 인사해 달라”고 당부했다.

한편, 소방의날은 국민들에게 화재에 대한 경각심과 이해를 높이고 화재를 예방하게 하여 국민의 재산과 생명을 화재로부터 보호하기 위해 제정한 개별법에 의한 기념일로 매년 11월 9일에 해당한다.

1948년 이후부터 정부에서는 불조심 강조 기간을 정해 11월 1일에 유공자 표창, 불조심 캠페인 같은 기념행사를 해왔다. 이후 1963년부터는 내무부 주관으로 ‘소방의 날’ 행사를 개최하다가, 1991년 소방법을 개정하면서 119를 상징하는 11월 9일을 소방의 날로 제정했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com