故コービー・ブライアントがＮＢＡ「殿堂」入り

「夫は、まだ勝ち続けています」

昨年１月、ヘリコプター墜落事故で４２歳で亡くなった米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のコービー・ブライアント（写真）が、ネイスミス・メモリアル・バスケットボール殿堂入りを果たした。

１６日、コネチカット州アンキャスビルで行われた「２０２０年ネイスミス・メモリアル・バスケットボール殿堂入り」式典で、ブライアントは同じ時期にバスケットボールのスーパースターとして活躍したケビン・ガーネット、ティム・ダンカンら計９人と共に殿堂入りした。彼らの殿堂入りは昨年４月に確定し、昨年８月に式典が行われる予定だったが、新型コロナウイルス感染症の影響で延期された。

ブライアントがすべての情熱を注いだロサンゼルス・レイカーズのシンボルカラーである紫色のワンピースを着用した妻ヴァネッサ氏は、故人に代わって行った殿堂入りのスピーチで、「夫を公にほめることを避けたようとした。すでに全世界のファンから十分な称賛を受けていたので、誰かは彼を現実に戻すべきだと思った」とし「天国で笑っていると確信している。なぜなら私が人前で自分をほめようとしているからだ」と話した。

父と共に世を去った娘ジアナを除いた２人の娘と一緒に式典に出席したヴァネッサ氏は、「コービーは、今日の自分があるまで支えてくれたすべての人に感謝の言葉を伝えただろう」と加えた。バネッサ氏の隣でスピーチを見守っていたマイケル・ジョーダン氏は、悲痛な表情を隠せなかった。

１９９６年から１９１６年までレイカーズでプレーしたブライアントは、チームを５度優勝に導き、レギュラシーズンＭＶＰ１回、オールスター１８回など、目覚しい業績を残した。米国代表メンバーとして２００８年の北京五輪と２０１２年ロンドン五輪では金メダルを獲得した。


金東昱 creating@donga.com