目を閉じれば、漆黒のような広い海。水平線の近くというほど遠くから、その正体が分からない豆電球の灯りのようなものが危うく一つ、二つと明滅する。実はきらめくシンセサイザーサウンドだ。一瞬、自分の周りを取り巻く物理的日常は遥かに遠ざかり、臨死体験のような穏やかな気運が冬の毛布のように心身を包む。
シンガーソングライター・ルシッド・フォールが、ユーチューブに公開した１３分３３秒の新曲「Ｍｏｍｅｎｔ ｉｎ Ｌｏｖｅ」の感想である。口コミで１ヶ月でクリック件数が１万件を超えた。済州（チェジュ）自生のミカンの木と人間のルシッド・フォールが一緒に演奏した結果だ。「不思議だが、また美しい」「本当に森の中にいるような感じ」「今日から私の睡眠ソング（ｓｏｎｇ）」などのコメントがたくさん書き込まれている。
最近、電話で会ったルシッド・フォールは、「鉢植えの赤ちゃんミカンの木にセンサーを取り付けて電気信号を受信後、これをモジュラーシンセサイザー、コンピュータの仮想楽器と接続して作業した」と説明した。ルシッド・フォールは、「Ｍｏｍｅｎｔ ｉｎ Ｌｏｖｅ」を含むアンビエントミュージック（ａｍｂｉｅｎｔ ｍｕｓｉｃ）性向の作業物４曲など、複数曲を収録した新作アルバムを今年末にＬＰレコードに出すつもりだ。
鉛筆削りの音などの生活騒音をろ過なしに聞かせてくれるＡＳＭＲ（自律感覚喜びの反応）が人気を集めて、最近になってはアンビエントミュージックもまた注目されている。アンビエントミュージックとは、一見聞けば無秩序な音を限りなく繰り返すようだが、音楽の創作物という点でＡＳＭＲとは全く違う。その間、「環境音楽」という見慣れない訳語で呼ばれ、非常に長くて退屈な実験音楽として、ごく少数のマニアの間で消費された。しかし、再生時間に特に制限がない動画プラットフォーム環境、穏やかな労いのコンテンツを求める世相とかみ合って、より大衆的な文化として近付く準備をしている。
アンビエントミュージックの第一印象は「気が楽だ」または「退屈だ」と言える。１９７８年にアルバム「Ａｍｂｉｅｎｔ１：Ｍｕｓｉｃ ｆｏｒ Ａｉｒｐｏｒｔｓ」を出して旗を差した英国のブライアン・イーノが現代アンビエントミュージック時代の先駆者だ。その後、ハロルド・バード、エイフェックス・ツイン、ワンオートリックス・ポイント・ネヴァーなど、様々なミュージシャンが現れ、一定のビットを持つ「アンビエント・ハウス」に変形されて、ロンドン・ダンスクラブの休憩室を埋めることもあった。
近年、マックス・リヒター、ヨハン・ヨハンソン、オーラブルアルナルズ、ニルス・フラームなどのアンビエントの要素を多く活用する人々が、クラシックと大衆音楽の境界を崩し、映画音楽の作曲家としても脚光を浴びる。
韓国内でも、小さなクラブを中心に年間数回、アンビエントパーティーが別に開かれている。２０代や３０代の韓国の若い音楽家たちも相次いで出現する。
２０代の女性デュオ「Ｓａｌａｍａｎｄａ」は、英国の「ＮＴＳラジオ」にも出演して国内外で人気を得た。クラシック作曲を専攻したメンバー・マンダ（本名＝チャン・イェジン・２７）は、「（米ミニマリズム音楽家）スティーブ・ライヒが好きで、ダンスミュージックＤＪとして活動して、昨年チームを結成した」とし、「典型から脱した美しさ、複雑な社会から逃れることができる精神的空間の提供という面にアンビエントミュージックの魅力がある」と語った。
アンビエントミュージシャンは、生活雑音や工業騒音を録音して音楽材料として活用することが多い。Ｓａｌａｍａｎｄａは、ソウル聖水洞（ソンスドン）の工事現場の騒音、蚕室（チャムシル）や麻浦（マポ）の鳥の鳴き声などを録音後、これを音楽ソフト「エイブルトンライブ」に変形して使うこともある。
昨年デビューした２０代の男性デュオ「Ｈｏｓｏｏ」の必需品も携帯レコーダー。メンバーのピョン・ウンスとぺク・ホヒョン氏は、「波の音、雨音も録音して使っているが、『グラニュラ』と呼ばれるソフトウェアを利用して、アイパッドを指でタッチして直感的に音楽を作る」と語った。
一見、長いノイズと誤解しやすいアンビエントミュージックの利点は、同じ曲でも聴く人がそれぞれ別の感情を感じるほど解釈が無限に開かれていること。特別な歌詞がなく、和声的ドラマも緩いからだ。
最近、電子メールで会った英ハダースフィールド大学のモンティ・アドキンス教授（実験音楽作曲家・アンビエントミュージックの専門家）は、「（ニューエイジなど）他のジャンルのＢＧＭが音楽で疑問や不確実性を除去すれば、アンビエントは、これを維持しながら、聞き手の環境に刺激を与える」とし、「無心に聞き流しても良いが、集中して鑑賞すれば、最も単純に見える（音楽的）アイデアの素晴らしい複雑さを発見することになるだろう」と語った。
イム・ヒユン記者 imi@donga.com
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