ブルックス元在韓米軍司令官、「北朝鮮の高額な費用要求で遺骨発掘中止」

シンガポールの米朝首脳会談の合意で米兵の遺骨５５柱が返還された後、遺骨返還が実現しなかったのは、北朝鮮の「追加金」要求のためだと、ビンセント・ブルックス元在韓米軍司令官が明らかにした。

　

当時、返還交渉に関与したブルックス氏は１８日（現地時間）、「ファサルモリ高地のほかにも長津湖（チャンジンホ）付近の共同遺骨発掘を北朝鮮と合意した」とし、「しかし合意後、北朝鮮が高額な費用を要求し、発掘の議論が中止になった」と米政府系放送局「ボイス・オブ・アメリカ」（ＶＯＡ）に語った。そして、「北朝鮮は発掘に投入する（北朝鮮側の）人員の費用、米国の人員の滞在費用などの目録を作成した」とし、「結果的に議論そのものが不合理になり、昨年初めに決裂した」と述べた。特に、「北朝鮮は発掘に必要な装備より３～４倍の装備を要求した」とし、「明確に他の目的に転用する意図があった」とも述べた。

北朝鮮は、シンガポール会談翌月の２０１８年７月、米兵の遺骨５５柱の返還の時は別途の費用を要求しなかったというが、その後の返還には高額な費用と物品支援を要求したという。米国は１９９０～２００５年の約６２９柱の遺骨の返還で、約２２００万ドル（約２５６億ウォン）を北朝鮮に渡した。


イ・ユンテ記者 oldsport@donga.com