出産が最も多い第１四半期でさえ「出生率１人」崩壊

出生児数が死亡者数より少ない現象が、５カ月連続で続いた。通常年明けに出産が多くなる傾向があるが、１～３月は異例に出生児数が減って、第１四半期基準で過去最低値まで落ちた。続く人口減少に加え経済活力が低下して、高齢者扶養のための家計負担と財政圧迫が大きくなるという懸念が出ている。

２７日、統計庁が発表した「３月の人口動向」によると、今年３月の全国出生児数は２万４３７８人で、昨年同期より２７３８人（１０.１％）減少した。１９８１年に統計を取り始めて以来、３月基準で最も少ない数値だ。出生児数は、２０１６年４月から４８ヶ月間連続で過去最低値（毎年同じ月比）を塗り替えた。

一方、３月の死亡者数は２万５８７９人で、１年前より３.６５％増えて、出生児数から死亡者数を差し引いた自然増減はマイナス１５０１人と集計された。海外流入などの移動要因を除いた人口の自然減少が、昨年１１月から５ヶ月間連続で発生したのである。

第１四半期の出生児数は７万４０５０人で、前年同期より１１.０％減少した。第１四半期の出生児数が８万人を下回ったのも、今回が初めてだ。妊娠可能な女性１人が生涯産むと予想される平均子供数である合計特殊出生率（０.９人）も、第１四半期基準で初めて１人を割り込んだ。

キム・ジン統計庁人口動向課長は、「第１四半期の出生率が１年の中で最も高いことを考慮すれば、今年初めて人口が自然減少する可能性が高まっている」と語った。


宋忠炫 balgun@donga.com