米プロゴルフ大会優勝の副賞にトイレットペーパー登場

新型コロナウィルス感染が拡大している米国で、もっとも貴重な品物の一つとなっているのがトイレットペーパーだ。普段ならどこにもあるものだが、最近は大型スーパーなどで一番最近売り切れている。

そのトイレットペーパーが米国のとある女子プロゴルフ大会で副賞として登場した。アリゾナ州のバックアイサンダスＧＣ（パー７２）で行われたカクタス・ツアー第１１戦。

ディトロイとニュースは、今大会の優勝者サラー・バーンハム（２４）が３ラウンド通算４オーバー２２０で優勝し、賞金２８００ドル（約３４２万ウォン）と共に副賞としてトイレットペーパーが贈られたと報じた。２００５年に創設されたカクタスツアーは、アリゾナ州で開催される女子プロゴルフのミニツアーだ。

米男子ツアー（ＰＧＡ）と米女子ツアー（ＬＰＧＡ）など主要ツアーは新型コロナで中止された状態だ。しかし、多くの人が集まらないミニツアーは、感染リスクが大きくないため開催されている。今回の第１１戦には全１６人が出場した。

カクタスツアー側は、新型コロナ予防のための様々な対策を設けた。ギャラリーはもちろんテレビ中継のスタッフもない。接触による感染リスクをなくそうと、バンカーのレーキをなくし、選手が直接ポールを抜かないようにした。カップの中にはプレスチックボールを入れて簡単に取り出しやすくした。彼氏がキャディーを務めたバーンハムは、「私たちは距離を取るエチケットを守りながら試合を行った」と説明した。

昨年ＬＰＧＡツアーデビューを果たし、１５大会で総額６万５７１３ドル（約８１７２万ウォン）を獲得したバーンハムだが、今年は２月の豪州ビッグオープンに一度出場して予選敗退した後、ＬＰＴＡ―ツアー中止でミニツアーなどに参戦してきた。今季のＬＰＧＡツアーは２月中旬の全豪オープン以降開店休業状態だ。

バーンハムは、「まだゴルフができる地域にいるのでラッキーだった。５月にツアーが再開されると思う。もっと遅くならないうちに結局再開されるのではないだろうか。心配はしていない。今は人生をもう少し素直に受け入れるべき時期だ」と語った。


姜泓求 windup@donga.com