イ・セドルＶＳ古力、世紀の対局「１０番棋」が２６日北京で開幕

二人はライバルでありながら親友の仲だ。１０年以上、最高の座をめぐって３４度対戦し、今は知音になった。時々お酒も一緒に飲む。１９８３年生まれの同い年のイ・セドル９段と古九（クーリー）９段。３０歳を越えて絶頂からやや外れたものの、またも避けられない勝負の前に立ち会った。他ならぬ１０番棋（１０番勝負）だ。

２６日、中国北京での第１局を皮切りに、毎月中国全土を回りながら対局する。第４局は韓国で行われる。勝者独占。先に６勝を収める棋士が５００万人民元（約８億７９００万ウォン）を手に入れる。負けた方は旅費の名目で２０万人民元（約３５００万ウォン）だけをもらう。

両棋士が初めて対戦したのは、０４年６月、貴州省で行われた甲級リーグでのことだった。当時、イ・セドルは富士通杯を２連覇しＬＧ杯など世界大会で３勝を収めていて、古力は天元戦２連覇の中国ランキング１位だった。甲級リーグに初進出したイ・セドルは、２敗を喫してから古力と顔を合わせた。結果は、イ・セドルの敗北。

二人は同年１１月、三星（サムスン）火災杯の準決勝戦３番棋で再会した。第１局をイ・セドルがものにして雪辱した。第２局は古力が、第３局はイ・セドルが勝った。総合戦績２対１でイ・セドルが決勝に勝ち進んだ。古力は、それまでに３番棋の勝負で９回連続して勝っていた。古力はその日の夜、暗い部屋で数時間も何も言わなかったという。同年、イ・セドルは三星火災杯でも優勝した。

二人はこれまで、公式的に３４回対戦している。公式戦では古力（１７勝１分け１６敗）が、非公式戦まで入れるとイ・セドル（１８勝１分け１７敗）がリードしている。１引き分けは昨年生じた４劫の引き分けだ。二人は、１対１、２対２、４対４、６対６、８対８、９対９、１１対１１、１２対１２、１３対１３、１４対１４と、合わせて１２回も同率を記録して名勝負を演じた。

イ・セドルは、１２年の三星火災杯決勝戦で「（古九と顔を合わせると）勝ちたいという気持ちよりは心が弾んで嬉しい」と言い、古九は「イ・セドルとは６０歳まで１００回ぐらい碁を打ちたい」と話している。その二人が、今大きな勝負を控えて、息を整えている。イ・セドルは最近振るわないが、今年再び浮上すると、ファンは信じている。