焼酎１本で８時間以内は飲酒取締りの基準値超過

焼酎を２本飲んだ。酔っていたが話しもでき、しっかりしているように見えた。運転もできそうだった。記者は酒が強い方だ。爆弾酒２０杯も難なく飲める。いつものようにエンジンをかけて夜間の市内道路に出た。血中アルコール濃度０.１０８％の飲酒状態だったが、注意すれば問題なさそうだった。

しかし、指示器をつけて交差点を右折しようとした時、大回りしてセンターラインを越えた。交差点の直進信号が赤だったが、前の車について通過してしまった。「それでもこのくらいなら良いほうだろう」と思った瞬間、研究員の声が聞こえた。「スピードを少し下げて下さい。１１０キロをオーバーしています」。記者は片側２車線の道路でバランスを失い、センターラインを越えて反対車線から来る車と正面衝突した。現実だったら命を失う大事故だった。

幸い、実際の道路ではなかった。記者は２６日、京畿道華城市（キョンギド・ファソンシ）の交通安全公団自動車安全研究院で仮想走行実験装備（ＶＲＤＳ）を利用した飲酒運転の実験で起こったことだ。

年末の飲み会が多い１１月と１２月は、飲酒運転の被害が増える時期だ。昨年２万９０９３件の飲酒運転による交通事故のうち、１１月が２７２７件で発生件数が最も多く、１２月は２４９４件で４位を占めた。春の行楽シーズンの３月（３位２６４０件）、４月（２位２７０８件）と共に飲酒運転事故が最も多く発生するのがこの時期だ。

●焼酎２本飲んで運転したところ

記者は飲酒量にともなう血中アルコール濃度と飲酒運転の危険性を調べるために実験した。警察の協力を得て、実際の取締りに使う飲酒測定器で血中アルコール濃度を測定した。仮想の飲酒運転実験は交通安全公団の協力を得た。２６日午後６時３０分から、焼肉をつまみに焼酎２本を２時間かけて飲んだところ、血中アルコール濃度が０.１１３％まで上がった。研究院に移動して午後９時４０分からシミュレーション機器で運転をした。

実験は仮想の市内道路で行なわれ、全体の長さが２.５キロ、交差点が１７ヵ所ある都心の道路だった。研究員の指示により「直進」、「右折」、「左折」を繰り返したが、約８分の実験の間、信号違反を５回した。１、２拍子反応速度が遅くなったためだった。

スピードも問題だった。時々スピードメーターを見て気をつけたが、時速８０〜９０キロで走ることが多く、前に車がない時は最高時速１１０キロで疾走していた。交通安全公団のイ・ホソン上級研究員は、「飲酒すれば突発状況が発生した場合に速かに判断できない。冷静に対応できず無謀な運転をしやすい」と語った。

●４時間半寝て起きても、飲酒取締りの数値をオーバー

１回目の実験を終え、記者は翌日午前２時まで焼酎１本とビール１０００ccをさらに飲んだ。午前２時３０分に床につく前に測定した血中アルコール濃度は０.１３７％だった。４時間半寝て午前７時に起きた。どれだけ酒が抜けただろうか。血中アルコール濃度は０.０５４％だった。寝て起きた後も取締り基準値０.０５％上回っていた。

２日酔いの状態で午前８時から実験を続けた。この時の血中アルコール濃度は０.０５２％。前夜のように大事故は起こさなかったが、相変わらず交差点で右折する時はセンターラインを越え、時速８０〜９０キロで走った。特に割り込んでくる車との車間距離を維持できず、２回も急ブレーキをかけた。危ない瞬間だった。

警察庁によると、１１月２２日から１２月１日１０日の間に飲酒運転特別取締りで摘発された件数は６９６３件。このうち午前４時から８時の摘発件数が６２６件で９.１％に達した。朝、酔いがさめていないのにハンドルを握る人が多いためだ。

酒を飲めば状況判断だけでなく反応速度も遅くなる。三星（サムソン）交通文化研究所によると、時速８０キロで走行した場合、酒を飲まなかった運転者が急ブレーキをかけた時の制動距離は４７.５メートルだが、血中アルコール濃度０.０５％の時は５３.３メートル、０.１％の時は５５.５メートルと制動距離が長くなる。それだけ事故の危険性が高まるということだ。

三星交通文化研究所のパク・チョンス上級研究員は、「酒を口にしたらハンドルを握らないという交通文化づくりのために、取締りの基準を焼酎１杯だけ飲んでも取締りにかかる水準の血中アルコール濃度０.０３％に下げることを検討する必要がある」と指摘した。