蔚山現代と浦港スティーラーズ、最後に笑うのは？

百戦の老将と新鋭の「血闘」だ。

１日、蔚山文殊（ウルサン・ムンス）ワールドカップ競技場で開かれるＫリーグクラシック蔚山現代（ヒョンデ）と浦港（ポハン）スティーラーズの試合は、「新旧」司令塔の知略対決で関心を集めている。勝ち点７３で１位の蔚山と７１で２位の浦港は、同日、リーグ最後の試合結果次第でチャンピオンが決まる状況。この崖っぷちの対決をＫリーグ最高齢の金鎬坤（キム・ホゴン）蔚山監督（６２）とすごい勢いで浮上する「若い血」の黄善洪（ファン・ソンホン）浦港監督（４５）が指揮する。蔚山は引き分けてもかまわないが、攻撃の核の金信𨪙（キム・シンウク、１９ゴール）とハピニャ（１０ゴール）が警告累積で出場できない。浦港は優勝カップを手に入れるためには勝利が欠かせない。同日の試合で、優勝チームだけでなく、１３年Ｋリーグ最高の監督が誕生する。

金監督は延世（ヨンセ）大学、釜山（プサン）アイパーク、０４年アテネ五輪代表チームなどを率いた海千山千の大のベテラン。Ｋリーグクラシックの優勝で３０年指導者人生の「画竜点睛」を飾りたがる。昨年、アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）チャンピオンズリーグで優勝し、１１年リーグカップでも首位につけたが、まだＫリーグチャンピオンのタイトルは獲得できなかった。延世大学時代、頻繁に収めた優勝とアテネ五輪８強に勝ち進んだことなど、多様な業績にもう１つの「戦利品」を追加するという覚悟だ。２年前、６強のプレーオフから決勝から勝ち進んだものの、全北（チョンブク）現代に負けた痛い記憶を繰り返さないと意気込んでいる。

０２年韓日ワールドカップ４強神話の主役の黄監督は、今季、グラウンドで「浦港シンドローム」を起こした。外国人選手が１人もいない中でもずっと上位をキープした。母企業の支援が減ったが、李明周（イ・ミョンジュ）などの新鋭と申和容（シン・ファヨン、３０）、黄辰成（ファン・ジンソン、２９）などのベテランをよく調和させて「強いチーム」を誕生させた。「全ての責任は僕にある」という用兵術で選手の気持ちを一つにした。ＦＡ（サッカー協会）カップでは昨年に続き２連覇に成功した。０８年、釜山の司令塔にデビューし、一時「スタープレーヤーは優秀な指導者になれない」とも言われたが、今度蔚山を下して優勝すると、堂々と名将に仲間入りすることになる。

シーズン後再契約を控えている金監督、既に２年の再契約に成功した黄監督。果たして笑うのはどちらになるだろうか。