アースナルが小さなフランスだったら、アドフォガート監督も一安心

韓国のファンも、１９９８年Ｗ杯の優勝チーム・フランスが今年のドイツＷ杯Ｇ組の組別予選の最強チームだということには同意するはずだ。

しかし、ディック・アドフォガート監督は４日、マンチェスター・ユナイテッド対アースナルの試合を見て、フランスに対する心配で眠れないことはなかっただろう。

アースナルのフランス人ＦＷにはがっかりだった。

今月末で３３歳になるロベール・ピレスは全盛期をすでに過ぎ、熟練した選手の創造的な影響力も見せなかった。０２年に悲惨なＷ杯を過ごしたスーパースターのティエリ・ダニエル・アンリも前半戦では顔も見られないほど失望させるものだった。

しかし、前半３２分、アンリのフリーキックはマンチェスターのＧＫエドウィン・ファン・デル・サールが手でカットしたものの、非常にパワフルだった。ファン・デル・サールは、後半、アンリの驚異的なパスに次ぐピレスの攻撃を体で防いだこともあった。

アースナルのアーセン・ヴェンゲル監督は、フランスの新鋭マチウ・フラミニに、昨年ユヴェントスに移籍したパトリク・ヴィエラの代わりに中央の指揮を任せてきた。しかし、フラミニは後半３５分までベンチを守らなければならなかった。

左側のＤＦパスカル・シガンは、フランス代表だけでなくアースナルの先発の座を固めるため奮戦したが、まだ不安気味だった。

マンチェスターのルイス・サハは１８ヵ月にわたる長期負傷から回復中だ。彼がフランス代表チームのユニホームを着ることになれば、かなりの脅威だろう。

サハの初任務は、ルート・ファン・ニステルローイとウェイン・ルーニーの隙間に入り込むことだ。この２人は、アースナルとの試合では才能を見せなかったが、依然としてマンチェスターの攻撃の核だ。

フランス出身のミカエル・シルヴェストルは同日、左側のＤＦとして出場した。そして、マンチェスターがセルビア・モンテネグロのネマニャ・ビディッチを７００万ボンドで迎え入れたことで、シルヴェストルの立場はさらに弱くなるだろう。フランスのレイモン・ドメネシュ監督が自分に対する不満が多いシルヴェストルを再起用することはなさそうだ。シルヴェストルのプレーを見ると、ドメネシュ監督があえて和解を提案する必要もなさそうだ。

フランスは立派なチームで、そのうち相当数がアースナルで活躍している。

しかし、アドフォガート監督は同日の試合で難攻不落だとばかり思われていたフランスの鎧と盾から隙間を見出したのではないだろうか。