行ってみた人とそうでない人

万年雪に覆われた高山が集まる「世界の屋根」ヒマラヤ。山登りが好きでなくてもだれもが一度行ってみたいと思う場所だ。毎年ヒマラヤに登るためネパールを訪れる世界各国の観光客は５万人あまり。韓国人観光客は業界推計で年間８０００人あまりで、このうち５０００人あまりがヒマラヤのトレッキングにトライしている。「朴英碩（パク・ヨンソク、写真右から２人目）と旅するヒマラヤトレッキング」を３回にわたって掲載する。

●ホ・ヨンマン画伯など２６人が参加

果してヒマラヤの魅力は何だろうか。直接経験しなくては分からないことだ。先月１８日から２９日まで１１泊１２日の日程で、世界初めて山岳グランドスラムを達成した朴英碩（４２、ゴールドウィンコリア理事）氏に付いてアンナプルナ南方のベースキャンプ（４１３０ｍ）トレッキングをした。世界的な登山衣類及び用品であるノースペースを販売するゴールドウィンコリアが一般人を対象に用意した今度のトレッキングには、登山マニアで有名なマンガ家のホ・ヨンマン（５８）画伯など２６人が参加した。

●能力別に多様なコース

「旅行する」という意味のオランダ語に由来するというトレッキング（Ｔｒｅｋｋｉｎｇ）は、普通海抜５０００〜６０００ｍの山を登ることで、高山を登るクライミング（Ｃｌｉｍｂｉｎｇ）とは区分される。特にネパールでは高山を登るとき、数万ドルの入山料を払わなければならないため、一般人が大きな費用負担なしに高山に最も近い距離で接することができるところが、まさにベースキャンプ。シェルパ村を見て回る１日の日程から２０日かかる東端のカンチェンジュンガ（８５９８ｍ）ベースキャンプコースなど、開発されたコースだけで３２種類ある。

●２０００ｍの山を１日に２つずつ

今回のトレッキングは、アンナプルナトレッキングコースの中でも最も古典的なコースであるペディ（１１３０ｍ）〜チョムロン（２１７０ｍ）〜マチャプチャレベースキャンプ（３７００ｍ）を経てアンナプルナベースキャンプ（４１３０ｍ）に着いた後、ナヤプル（１０７０ｍ）に帰ってくるコース。１日平均７〜８時間。朴英碩氏は「無理をしないことがトレッキングの絶対原則」と強調した。平均時速２ｋｍの牛歩だった。

●高山病に注意、牛歩の山行

高山病は普通、海抜２８００ｍ以上で頭痛と嘔吐症状から、ひどいものでは肺水腫と脳水腫で亡くなることもある。ネパールで高山病で死ぬケースは年平均で３人程度。牛歩速度で高度を高めたり低めたりを繰り返すのは、高所適応力を高めるためだ。今回の参加者２６人のうち、３人が高山病の症状を示し、ベースキャンプへの到達に失敗した。

●万年雪峰の屏風に閉じこめられたよう

デウナリ（３２００ｍ）からアンナプルナベースキャンプ（４１３０ｍ）まで一気に高度９３０ｍを上げる日程では、チーム員ほとんどが頭痛症状を感じた。しかし正面のアンナプルナ主峰をはじめ、西方にアンナプルナ南峰（７２１９ｍ）、東にタルプツル（５６９５ｍ）、南にマチャプチャレ（６９９７ｍ）…。

屏風のように開かれた万年雪の中での感激はすごかった。朴英碩とホ・ヨンマン氏が約束でもしたかのように同じことを言った。「これでヒマラヤを経験した人とそうでない人に分かれる！」

jeon@donga.com