「ポートランドの若い希望」
河昇鎮（ハ・スンジン、２０、ポートランド・トレイルブレーザーズ）が米国プロバスケット協会（ＮＢＡ）レギュラシーズンの最終戦で大活躍を見せた。
２１日、米国ポートランド・ローズガーデンで行なわれた２００４〜２００５ＮＢＡレギュラシーズンのポートランド−ＬＡレーカーズ戦。河昇鎮は２４分間、豊富な運動量を見せながらダンクシュート３本を含む１３得点、５リバウンド、１インターセプトをマークし、印象的なプレーを繰り広げた。これまでの１８試合で平均４．４分出場し、０．７リバウンド、０．７得点だったのと比べると、大変な進化だ。７本の野投のうち６本を成功させたのも印象的だ。
第１クォーターを５分３０秒残して、シャリーフ・アブドゥル・ラヒムと交代で出場した河昇鎮は、７分５３秒にルベン・パタースンのアシストを受けて思い切りのよいダンクシュートを決め、第３クォーターの終盤にもダンクシュートで得点した。
河昇鎮は、９３−９２ですれすれのリードを守っていた第４クォーター５分ごろ、ダンクシュートに続いて追加フリースローまで得て、９６−９２までスコア差を広げた。終了１分４５秒前には、１０２−１０１の状況でフックシュートを成功させ、チーム勝利（１０６−１０３）の主役となった。
ＮＢＡホームページは、ポートランドは３２年ぶりの最悪の成績（２７勝５５敗）でプレーオフ進出に失敗したが、最後の試合で河昇鎮とトラビス・アウトロー（２１、２０得点）などルーキーたちの活躍が目立ち、来シーズンに希望をつなげたと書いた。
ＮＢＡは同日、レギュラシーズンの全日程を終え、プレーオフ進出の１６チームが出揃った。東西のコンファレンス別に８チームがファイナル優勝を目指して戦うプレーオフは、２４日から７戦４先勝方式で行なわれる。
今シーズンは、最近５シーズンで４回もチャンピオン決定戦に進出しているＬＡレーカーズが、９３〜９４シーズン以来続けていたプレーオフ進出に失敗した。昨シーズンの西部コンファレンスのレギュラシーズン１位のミネソタ・ティンバーウルブズもプレーオフに進出できなかった。
一方、ＬＡレーカーズの全盛期をけん引した「恐竜センター」シャキール・オニールを迎え入れたマイアミ・ヒートは、東部コンファレンス１位で軽くプレーオフに進出した。
フィラデルフィア・７６ersの「得点マシーン」アレン・アイバーソンは、試合当り３０．９得点を記録し、２００１〜２００２シーズン以来３年ぶりにレギュラシーズン得点王のタイトルを獲得した。
bluesky@donga.com
About Dong-A Ilbo