第７６回東亜マラソン、世界レベルの選手、ソウルに集中

「ゲルト・タイス、ジョシュア・チェランガ、ウィリアム・キプサング、ジ・ヨンジュン…」

３月１３日開かれる２００５ソウル国際マラソン兼第７６回東亜（トンア）マラソンに世界最高レベルの選手らが参加する。

昨年、２時間７分６秒で歴代国内大会最高記録をたて優勝した南アフリカ共和国のゲルト・タイス、タイスに７秒差でリードされたケニアのウィリアム・キプサング、ここ１年間記録がもっとも良かったジョシュア・チェランガ（２時間７分５秒）…。ここに２時間８分４３秒の韓国マラソンの希望ジ・ヨンジュン（コーロン）も加わる。

この中でもソウル国際マラソン３連覇に挑む３４歳のタイスに注目が集まっている。０１年からソウル国際マラソンだけで５回連続出場。そのため、ソウルのコースをよく把握している。１９９９年東京マラソンで、自分の最高記録である２時間６分３３秒をたてた後、新しい記録はなかったが、昨年２時間７分６秒を記録し、「第２の全盛期」を迎えた。

ケニアのウィリアム・キプサングは０３アムステルダムマラソンで２時間６分３９秒を記録、優勝をした実力派だ。昨年のアムステルダム大会でも２時間８分４０秒を記録し２位になるなど、持続的に良い成績を出している。

チェランガは３１歳の昨年、ベルリンマラソンで２時間７分５秒を記録し、注目された。平坦なコースではスピードが非常によく、２時間６分台に挑んでいる。

ジ・ヨンジュンの目標は李鳳柱（イ・ボンジュ）の韓国最高記録（２時間７分２０秒）の更新だ。冬季訓練ではスピード改善に力を入れているため、世界的な選手と競争すれば、２時間６分台も可能だと評価されている。

一方、女子部では０３東亜ソウル国際マラソンチャンピオンの張淑晶(２時間２３分１７）と薬物騒ぎから抜け出した０２東亜ソウル国際マラソン優勝者の魏亞楠（２時間２４分２秒）などが優勝候補として挙げられる。

＜金宰賢＞

梁鍾久 yjongk@donga.com