景気が悪いときは焼酎が、良いときはビールが売れる。
統計庁によると２日、満１９歳以上の１人当たりのビール消費量は、２００３年の１年間は５３.１リットルで、前年（５４.９リットル）に比べ３.３％減少した。しかし、焼酎は２４.６リットルから２６.０リットルと５.７％増加した。
１人当たりのビール消費量は、１９８３〜２００３年の間に２９.３リットルから５３.１リットルと、８１.２％近くも急増していた。一方で、焼酎は同期間に２４.７リットルから２６.０リットルと、小幅な増加に止まっている。
ビールと焼酎の消費量は景気の動きと密接な関係を示している。
１９８７年には３２.５リットルに止まっていたビールの消費量は、１９８８年のソウルオリンピック開催をばねに韓国経済が第２の飛躍を遂げたことで△１９８８年３８.１リットル△１９９０年４６.１リットル△１９９２年５３.０リットルへと急増した。
しかし、通貨危機で失業者が増え、ビール消費量は１９９８年４６.７リットルと急激に減ったが、２０００年の景気回復で５０.８リットル、２００２年５４.９リットルと再び伸び始めた。
一方で、焼酎は１９９６年まで２４.７リットルと消費増は目立たなかったが、１９９８年に２６.４リットルと急増し、それが△２０００年２５.４リットル△２００２年２４.６リットルと減少に転じた。
酒類業界の関係者は「焼酎は安価で苦味があるから、お金に余裕がなく心理的に厳しいときに売れるようだが、ビールは割高で爽快な味わいがあるから、好景気に売れるのではないか」と述べた。
金昌源 changkim@donga.com
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