花の影の意味

詩人は、なぜ花の影をホウキで掃き出そうとしたのだろうか。華やかな楼閣を覆っているのが、香ばしい花ではなく涼しい影だからだろうか。いくら掃いてまた掃いても無駄であることを知らないはずがないのに、どうして何の関係もない幼い子供ばかり苦労させたのだろうか。沈む太陽と共に影はしばらく消えるだろうが、明るい月が昇ると今度は月影として再び登場することだろう。花の影をすっかり掃き出したいとする詩人の発想が、どんな背景から出たものなのか気になった後世の人たちは、この詩をめぐって様々な憶測を口にした。

ある人は詩人が暇つぶしに文字の遊戯を楽しみながら、花影の動きを追いながらのんびりと時間を過ごした感想を漏らしたものだと言った。ある人はまた、政治的葛藤に苦しんだ詩人が反対派を暗い影になぞらえたものだと話した。ちょうど王安石ら新法派に押され、長い間南の地方に左遷される苦い思いをした詩人の境遇にも符合する推理だ。宮廷という華麗な楼閣を昼夜を問わずうろつき、視野を曇らせる群れを皮肉ったものだという解釈だ。そうかと思えば、この詩に奥深い人生の道理が込められたという見解を示す人もいる。世の中のすべての事物は必然的に影を伴うものだ。この二つは原因と結果で互いにかみ合って回っているだけで、好き嫌いや善悪、是非などの物差しで評価する性質のものではない。だから切っても切れないし、永遠に掃き取ることもできない影に、あえてそのような物差しを突きつけようとする愚を犯す必要はない。変化に富んだ世間のことに一喜一憂せず、現実をそのまま受け入れたらどうかと勧めているものと受け止めてもいいだろう。