ファン・ソンウが初出場の平泳ぎで２位

初出場の種目だったが、結果は「２位」だ。

「水泳の怪物」ファン・ソンウ（１８・ソウル体育高校）が２３日、済州道（チェジュド）にある済州総合競技場の室内プールで行われた済州漢拏（ハルラ）杯全国水泳大会男子高校の部１００ｍ平泳ぎで、１分３秒７３のタイムで２位に入った。決勝第１組で一番先にタッチ板を叩いたが、第２組で全北（チョンブク）体育高のチョ・ヒョンジェ（１８）が１分２秒９６を記録して最終成績は２位になった。今年５月にあった国家代表選考戦でチョ・ソンジェ（済州市役所）が打ち立てた韓国記録（５９秒６５）とは約４秒差だ。

得意種目である１００ｍと２００ｍの自由形に加え、最近２００ｍ個人メドレーに種目を広げたファン・ソンウにとって平泳ぎは初出場だった。先月、全国体育大会の男子２００ｍ個人メドレーで韓国記録（１分５８秒０４）を樹立してからメドレーに強い興味を持つようになったファン・ソンウは、バタフライ、背泳ぎ、平泳ぎ、自由形を順に泳ぐメドレーで、最も弱いと思っていた平泳ぎを鍛えるため、平泳ぎ種目に出場することを決めた。実戦を通じて練習したわけだ。

ファン・ソンウは、「平泳ぎのための特別な準備がなかったため、目標タイムを決めていなかった。２位内に入ろうと思っていたが、目標を達成できて嬉しい」と話した。その上で「平泳ぎまで出場している自分の姿に自然と笑みがこぼれる。泳ぐのが楽しい」と付け加えた。

ファン・ソンウは来月１６日、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアブダビで行われるショートコース世界選手権での善戦を目標にコンディションを調整している。１００ｍと２００ｍの自由形、１００ｍ個人メドレーに出場する。２４日は得意種目の２００ｍ自由形２００ｍに出場する。高校生としては最後の国内大会でもある。ファン・ソンウは、「今大会を目標に練習をしてきたわけではないので記録が伸びるとは思わない。しかし、（高校生として）最後だけに最善を尽くしたい」と気合を入れた。


金培中 wanted@donga.com