韓国居住の外国人２１５万人、コロナ影響で初めて減少

韓国に住んでいる外国人住民数が統計を取り始めて昨年初めて減少した。新型コロナウイルスの感染拡大で、外国人の出入国が円滑に行われなかったことが影響を与えたとようだ。

行政安全部（行安部）が統計庁の人口住宅総調査資料を分析してまとめた「２０２０年地方自治体外国人住民現況」によると、昨年１１月１日基準に外国人住民数は２１４万６７４８人だった。「外国人住民」とは、韓国に住み始めて９０日以上が経った外国人や帰化者（子供を含む）のことを意味する。

外国人住民は総人口５１８２万９１３６人の４．１％を当たるもので、１年前に比べて０．２％（６万９８６４人）減少した。統計を取り始めた２００６年以来、外国人住民数が前年比で減少したのは初めて。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）は総人口比５％以上の国は多文化・多人種国家に分類している。

外国人住民数は２００６年の５３万６６２７人から毎年増え続け、２００９年（１１０万６８８４人）には１００万人を初めて超え、２０１８年（２０５万４６２１人）には２００万人を突破した。

市道別では、△京畿道（キョンギド）が７１万５３３１人（３３．３％）で最も多く、△ソウル（４４万３２６２人）、△仁川市（インチョンシ＝１３万８４５人）、△慶尚南道（キョンサンナムド＝１２万５８１７人）の順だった。市郡区では、全国で京畿道安山（アンサン）が９万３６３９人で最も多く、△水原（スウォン＝６万６４９０人）、△華城（ファソン＝６万３４９３人）、△始興（シフン＝６万２３９７人）、△ソウル九老（クロ＝５万４８７８人）の順だった。

外国人住民数が著しく減ったのは、コロナ禍で留学生や外国人労働者など韓国に滞在する外国人の数が大きく減ったからだ。外国人住民の割合が高い中国で、コロナ対策を理由に出国を制限するなどの措置が取られたのが大きく響いたものとみられる。

行安部の関係者は、「コロナ禍で出入国が自由にできなくなり、新規の外国人就業者数が大幅に減った上、外国人学生も授業がオンラインで行われるなど韓国入りの必要性がなくなり、外国人住民数が減少した」と説明した。


姜昇賢 byhuman@donga.com