勝利とは縁がなかった。しかし、改めて「モンスターシーズン」を期待させる投球内容だった。
韓国人として初めて大リーグ開幕戦に先発した柳賢振（リュ・ヒョンジン＝３４、トロント・ブルージェイズ）が快調のスタートを切った。柳賢振は２日、米ニューヨーク・ヤンキースタジアムで行われたニューヨーク・ヤンキースとの開幕戦に先発登板し、５回と３分の１を投げ、４被安打、６四球、２奪三振２失点と好投した。アメリカンリーグのサイ・ヤング賞最有力候補に挙げられるゲリット・コールとの初先発対決でも、全く引けをとらなかった。最高１６０ｋｍの速球を投げたコールも同日、５回と３分の１を投げ、５被安打２四球８奪三振２失点を記録した。
エースの名にふさわしい好投だった。やや肌寒い天気に強い風が吹く中でマウンドに立った柳賢振は、ファストボールと武器のチェンジアップなどでヤンキース打線を封じ込めた。
ただ、一度の失投が惜しかった。１回裏に２つの三振を奪う快調なスタートを切った柳賢振は、１－０でリードした２回裏の２死１塁でゲイリー・サンチェスに勝ち越し２ランを許した。カウントを取ろうとして投げた初球の直球（１４７キロ）が真ん中に入った。しかし、柳賢振は３回からマウンドを降りるまで、強力なヤンキース打線を無失点に仕留めた。
ファストボールの最高球速は１４８ｋｍだった。武器のチェンジアップを３３球、カット・ファストボール（カッター）も２６球を投げた。投球数は９２球。
トロントは１－２でリードされた５回、テオスカー・ヘルナンデスがコールを相手に左越え同点ソロ本塁打を放って同点に追いつき、延長１０回にランドル・グリチャックが決勝二塁打を放ち３－２で勝利した。トロント・サンなど地元メディアは、「柳賢振の安定感のある投球が勝利の基盤になった」と好評した。しかし柳賢振は試合後、「正直に言って、自分が一番下手だったと思う。うちのチームが先制点を奪ったのに、すぐ勝ち越し本塁打を打たれたのは悔しい」と話した。
今年サンディエゴ・パドレスに入団したキム・ハソン内野手（２６）はアリゾナ・ダイヤモンドバックスとの開幕戦で、７回裏２死に代打で出場し三振に倒れた。試合はパドレスが８－７で勝った。期待を集めたテキサス・レンジャーズの左腕投手、梁玹種（ヤン・ヒョンジョン＝３３）は開幕ロースターに入れなかった。
李憲宰 uni@donga.com
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