朴炳鎬が逆転満塁弾、絶不調脱出の秘訣は「３日間の休養」だった

プロ野球ＬＧの柳仲逸（リュ・ジュンイル）監督は２５日、蚕室（チャムシル）でのダブルヘッダー第２戦で敬遠サインを出した。キウムに５－４でリードしていた９回表の１死２、３塁の状況で３番・李政厚（イ・ジョンフ＝２２）を故意四球で歩かせて４番・朴炳鎬（パク・ビョンホ＝３４）との勝負を指示したのだ。

決して無理な要求ではなかった。李政厚は、投手チョン・ウヨン（２１）を相手に通算２打数２安打（１本塁打）を記録していた。反面、朴炳鎬はチョン・ウヨンと５度対戦し、４打数１安打で、三振も３度あった。この日の第２戦でもＬＧの先発チャ・ウチャン（３３）を相手に３度も三振に倒れた状態だった。

しかし、朴炳鎬は朴炳鎬だった。チョン・ウヨンが２球目で投げた時速１４６キロのツーシーム・ファストボールを捉え、時速１７３キロの打球を作った。打球は１３０メートルを飛んで、右中間スタンドに落ちた。逆転満塁弾だった。

１６日まで、朴炳鎬は打率．１９７で規定打席を満たした打者では唯一１割台の打率だった。信頼を送り続けたキウムのソン・ヒョク監督は、結局朴炳鎬を故障者リストに入れた。朴炳鎬は、慢性的な膝と手首の負傷を抱えたままプレーしていた。

韓国野球委員会（ＫＢＯ）は、今季開幕を控えて、故障者リスト制度を導入した。もともとは１軍登録選手リストに入っていない選手は、少なくとも１０日が経過してから１軍復帰が可能だが、故障者リストに入った選手は、回復したと判断されれば、その前にも１軍登録が可能だ。朴炳鎬は３日を休んで２０日に再び１軍に復帰した。

復帰後の５試合で打率．５００（１６打数８安打）、４本塁打、９打点を記録している朴炳鎬は２５日の試合後に。「これだけ打撃不振が長く続いたのは初めてなのでストレスが酷かった。でもファンの応援を受けて、チームのプレーを見ながら気持ちを入れ替えることができた。正直に言って、もう少し早く休むべきだった」と話した。


黃奎引 kini@donga.com